Dennis Brown và William Conway cùng thuê chung một căn hộ sang trọng tại vùng Studio City, khu dân cư nằm ở phía Bắc Hollywood, Mỹ. Giữa đêm 16-10-1983, Dennis bị đánh thức bởi những tiếng ồn vọng ra từ phòng ngủ của William, anh liền bật dậy xem sao. Không thấy có dấu hiệu khả nghi, Dennis quay trở lại phòng ngủ của mình.

Các nhân viên pháp y kiểm tra dấu vân tay

Án mạng

Khoảng 8h30 sáng hôm sau, Dennis thức dậy ngó vào phòng William thì thấy một cảnh tượng hãi hùng. William nằm trên vũng máu gần lối ra vào, hoảng quá, anh liền gọi điện cho cảnh sát.

Theo khám nghiệm của các bác sĩ pháp y, William bị bắn chết lúc nửa đêm, trên người có nhiều vết bầm tím. Tuy nhiên, có một điều khiến các nhân viên điều tra băn khoăn rằng vì sao khi hung thủ đột nhập và nổ súng vào William mà chú chó Dante lại không có phản ứng gì? Điều đó chứng tỏ hung thủ là người quen biết với nạn nhân, biết rõ mọi ngóc ngách của ngôi nhà.

Theo điều tra của các nhân viên cảnh sát, William là một tay kinh doanh xe hơi đang chờ ra tòa ly hôn. William thường đeo một chiếc nhẫn kim cương màu hồng, chiếc đồng hồ Rolex và sợi dây chuyền bằng vàng, chứng tỏ khá giàu có. Khi kiểm tra hiện trường, cảnh sát không tìm thấy 3 thứ đồ có giá trị này trên người nạn nhân.

Ngoài ra, cảnh sát còn tìm thấy một hộp đạn loại 32 ly và một vỏ bao súng nhưng súng không thấy đâu. Các viên đạn tại hiện trường giống với đạn trong hộp đạn, chứng tỏ hung thủ đã sử dụng súng của William để sát hại ông ta. Các nhân viên điều tra nhận định, đây có thể là một vụ án giết người vì tiền.

Lúc đầu, cảnh sát nghi ngờ Dennis là thủ phạm sau đó dựng hiện trường giả, tuy nhiên, khi kiểm tra bằng máy phát hiện nói dối lại không cho kết quả như vậy. Hơn nữa dấu giầy tìm thấy tại hành lang của ngôi nhà không trùng với dấu giầy của Dennis. Những người quen biết của William đều được gọi hỏi và kiểm tra dấu vân tay nhưng không có kết quả.

Cảnh sát đã kiểm tra tại các hiệu cầm đồ trong khu vực để truy tìm những đồ vật bị lấy cắp của William. 3 tuần sau khi án mạng xảy ra, các nhân viên điều tra đã tìm thấy chiếc nhẫn kim cương của William tại một cửa hiệu cầm đồ. Khi được hỏi, chủ cửa hiệu cho biết đã mua món hàng đó từ một người có tên là Mario Lombardi. Khi được tra hỏi, Lombardi khai nhận, Noel Scott, cháu trai của William đã bảo anh này đem bán chiếc nhẫn lấy tiền chia đôi.

Theo điều tra của cảnh sát, Noel Scott nghiện ma túy, mới chuyển đến sống cùng với William vài tháng trước khi xảy ra án mạng. Còn Mario Lombardi là bạn thân của Scott, thường hay lui tới nhà William chơi. Hai tên này từng bị kết tội ăn cắp. Căn cứ vào đó, cảnh sát lục soát nhà của Scott nhưng không có kết quả. Hơn nữa, khi bị tra hỏi, tên này thường từ chối trả lời hoặc trả lời cho có lệ nhằm đánh lạc hướng cuộc điều tra. Do không có bằng chứng kết tội, cảnh sát buộc phải thả Scott và Lombardi. Vụ án rơi vào bế tắc.

Hung thủ lộ diện

5 năm sau đó, năm 1988, Lombardi bị bắt vì gây ra một vụ trộm khác. Tên này yêu cầu sẽ cung cấp thông tin về Scott cho phía cảnh sát, đổi lại hắn chỉ bị khởi tố gây ra 2 thay vì 5 vụ trộm với mức phạt cao nhất là 5 năm tù giam, và được phía cảnh sát đồng ý.

Theo lời khai của Lombardi, vài ngày trước khi xảy ra việc giết hại William, Scott có nói về việc ăn cắp đồ trang sức của ông này do tức giận William không trả tiền học phí cho hắn, đồng thời cho rằng đó là số trang sức mặc nhiên hắn được hưởng. Hơn nữa, vài ngày sau khi William bị sát hại, Scott đã tìm tới nhà Lombardi hỏi cách sửa dấu vân tay và vượt qua máy kiểm tra nói dối.

Vụ án được điều tra trở lại. Cuối cùng, cảnh sát đã chứng minh được rằng Scott phạm tội giết hại ông William. Đầu năm 1990, Scott đã bị tòa kết tội giết người cấp độ 1 và nhận mức án 27 năm tù giam.

Theo Nguyễn Tuyên