Cùng bảng với người Thái và khi họ lại là chủ nhà thì đương nhiên cánh cửa vào bán kết của tuyển Việt Nam sẽ gặp nhiều gian nan hơn. Thế nhưng, biết đâu trong cái rủi lại có cái may...

>> "Đụng" ai cũng thế!
>> Nỗi lo của ông Calisto...
>> Việt Nam tránh được bảng khó ở AFF Cup 2008

Việc phải đi làm khách trên sân của đội bóng đứng đầu khu vực thì khó có thể nói đấy là lá thăm may mắn. Hơn thế, sau 2 thất bại liên tiếp (Tiger Cup 2004 và AFF Cup 2007) thì chắc chắn Thái Lan cũng muốn tìm lại ngôi vương ở làng cầu khu vực trước khi hướng tới cái đích xa hơn là World Cup 2010 mà họ đã công bố. Vậy nên vòng loại bảng B AFF Suzuki Cup 2008 được dự báo là hết sức khó khăn.

Hai năm trước tại AFF Cup, người Thái đã từng là chủ nhà 1 bảng và họ đã chiếm ngôi đầu không mấy khó khăn. Vì thế, lần này coi như 1 suất vào bán kết cũng đã có chủ, suất còn lại của bảng B dành cho Việt Nam, Malaysia cùng đội nhất của vòng sơ loại.

Thái Lan (áo vàng) xem như chiếm 1 suất đi tiếp của bảng B

Với lá thăm "tiền hung" này thì mục tiêu đầu tiên của thày trò ông Calisto là phải giành được 1 suất vào bán kết. Và để hiện thực hoá được chỉ tiêu này, rõ ràng cái rào chắn cần phải vượt qua chính là Malaysia.

Người Mã vốn quen mà lạ! Là 2 đại biểu có trường phái chơi bóng khác nhau - nếu tuyển Việt Nam với nền tảng là lối chơi bóng kỹ thuật, thì Malaysia nhiều năm nay vẫn trung thành với lối đá bóng dài dựa trên nền tảng thể lực sung mãn.

Malaysia không áp đặt được ưu thế của mình ở sân chơi trẻ - SEA Games mà bằng chứng là trận thua 1-3 trước U-23 Việt Nam tại Korat (Thái Lan) năm rồi. Tuy nhiên, ở cấp đội tuyển, đội bóng này luôn là một đối thủ gây khó chịu cho bất kỳ đội bóng nào trong khu vực.

Nói tóm lại, dù sao thì gặp Malaysia cũng đỡ hơn Indonesia, Singapore và kể cả là Myanmar! Vấn đề là thày trò Calisto cần phải giải quyết xong đối thủ này thì chắc chắn sẽ nắm trong tay tấm huy chương thấp nhất là ... Đồng!

Và khi vào bán kết với lá thăm này thì cánh cửa đi xa hơn sẽ rộng mở hơn với tuyển Việt Nam.

Hai năm trước, với ngôi á quân sau Singapore, tuyển Việt Nam khi ấy dưới sự dẫn dắt của Riedl đã có mặt ở vòng bán kết, nhưng rồi trận thua 0-2 trước Thái Lan nnay trên sân Mỹ Đình đã đặt dấu chấm hết cho tất cả.

Vấn đề Công Vinh và đồng đội cần phải làm là "giải quyết" được Malaysia - (Ảnh: Hải Anh)

Tuy nhiên, lần này nếu đối thủ là Indonesia hoặc ĐKVĐ Singapore (nhiều khả năng sẽ chiếm ngôi đầu bảng A) cùng thể thức thi đấu sân nhà - sân khách, thì khả năng vào tới trận chung kết của thày trò Calisto là lớn hơn rất nhiều.

Và nếu đi tiếp thì cũng nhiều khả năng tuyển Việt Nam sẽ tái ngộ với người Thái! Thể thức chung kết đá sân nhà và sân khách, mọi cánh cửa đều mở!

Nếu lấy cái mốc là SEA Games 1991 khi bóng đá Việt Nam và Thái Lan đã không ít lần va từ vòng bảng đến bán kết, thậm chí là chung kết. Nhưng đáng tiếc người thua trận luôn là... chúng ta! mà Bài học cay đắng nhất chính là SEA Games 23 trên sân nhà.

Sớm gặp người Thái có thể là thách thức khó khăn ngay trước mặt, nhưng xét trên góc độ chuyên môn, thì đó lại chính là cơ hội Vàng để bóng đá Việt Nam có thể đi xa. Tuy nhiên, cũng cần phải nói thêm rằng, những thất bại cay đắng nhất của tuyển VN không phải lúc nào cũng do người Thái mang lại.

Gần 2 thập kỷ qua, trận thắng duy nhất trước người Thái tại Tiger Cup 1998 lúc nào cũng được nhắc đến như "mốc son", bất kể chỉ vài ngày sau, tuyển Việt Nam lại thua cay đắng trước Singapore trong trận chung kết khiến tan vỡ giấc mơ Vàng.

SEA Games 24 gần đây cũng là minh chứng, khi chơi trên đất Thái, dù không gặp người Thái, nhưng bóng đá Việt Nam vẫn thua đến thảm hại.

Vì thế mới nói người Thái luôn là cái rào cản lớn nhất, nhưng không phải là tất cả với bóng đá Việt Nam. Một lá thăm thuận, giúp chúng ta nhìn xa hơn những cơ hội, nhưng để hiện thực hoá những cơ hội đó, thì nó lại xuất phát từ chính khả năng của chúng ta!

Dù sao thì cũng mừng với lá thăm đó!

Theo Minh Quang