Lenovo định “thâu tóm” Palm?

Hiện Palm đang làm việc vớiGoldman Sachs Group và Frank Quattrone’s Qatalyst Partners để tìm kiếm một ngườimua lại công ty này. Cũng theo nguồn tin trên, hãng công nghệ HTC của Đài Loanvà hãng sản xuất máy tính lớn nhất Trung Quốc Lenovo đang tỏ rõ ý định muốn thâutóm Palm.

Palm được ghi nhận là hãng côngnghệ có công mở ra thị trường dành cho các thiết bị cá nhân kỹ thuật số. Hãng đãra mắt các sản phẩm chạy trên hệ điều hành đa nhiệm WebOS vốn hiện đang cạnhtranh với các hệ điều hành di động của Apple và Google.

“Palm vẫn là một thương hiệukhá có danh tiếng trên thị trường Mỹ và sở hữu một số công nghệ mạnh, vì vậy,bạn có thể làm được một vài điều với công ty này”, Frank He, nhà phân tíchcông nghệ tại BOC International Holdings (Hong Kong), nói. “Giá cổ phiếu củaPalm đã giảm xuống rất nhiều và công ty này có thể trở nên hấp dẫn với bất cứnhà đầu tư nào muốn chơi quay vòng”.

Thực tế, Palm đang gặp khủnghoảng thực sự khi doanh số tiêu thụ của hãng thấp hơn dự kiến và thu nhập trongquý cũng đã ở mức thấp kỉ lục.

Hồi tuần trước, giá cổ phiếu củaPalm đã tăng tới 30% sau khi xuất hiện hàng loạt tin đồn trong giới các nhà đầutư mạo hiểm cho rằng Lenovo sắp ra tay cứu vớt Palm nhằm cụ thể hóa tham vọnggia nhập thị trường điện thoại di động của họ. Tuy nhiên, trước đó, giá cổ phiếucủa hãng đã giảm tới 60% do thị trường thất vọng bởi doanh số bán ra kém cỏi củacác mẫu điện thoại Pre và Pixi.

Tháng trước, Doug Jeffries, Giámđốc tài chính của Palm dự đoán doanh số bán hàng trong quý này sẽ kém hơn 150triệu USD, so với con số ước tính trung bình 300 triệu USD mà các nhà phân tíchđưa ra vào thời điểm đó.

Theo công ty nghiên cứu thịtrường Gartner Inc, Palm hiện có giá trị thị trường vào khoảng 870,8 triệu USD,xếp thứ 6 tại thị trường smartphone Bắc Mỹ với 4,3% thị phần. RIM, nhà sản xuấtchiếc điện thoại đình đám BlackBerry đang dẫn dầu với 44% thị phần còn Apple tạmđứng thứ hai với 24% thị phần, công ty nghiên cứu Stamford cho biết.

Ngoài ra, Palm còn đang sở hữurất nhiều bản quyền công nghệ trong lĩnh vực di dộng như phần cứng, phần mềm vàcác công nghệ tiết kiệm năng lượng.

Thương vụ vẫn trong vòng bímật

Lynn Fox, người phát ngôn củaPalm đã từ chối đưa ra lời bình luận về thông tin vụ mua bán trên. Sally Palmercủa Qatalyst và Andrea Rachman của Goldman cũng chưa có phản ứng gì. Trong khiđó, Chen Hui-Ming, Giám đốc tài chính của HTC lại không khẳng định nhưng cũngkhông phủ nhận mối quan tâm của hãng đối với Palm.

Wong Wai Ming, Giám đốc tài chínhcủa Lenovo cũng từ chối bình luận về các kế hoạch thâu tóm mà Lenovo đang toantính. Vào tháng 1/2010, Lenovo đã chi ra 200 triệu USD để mua lại công ty côngnghệ viễn thông di động Lenovo nhằm tạo bước đệm để nhảy vào thị trường cácthiết bị cầm tay. Năm 2008 Lenovo đã bán bộ phận điện thoại di động này để tậptrung vào phát triển các sản phẩm máy tính cá nhân.

Được biết, Dell từng có ý nhămnhe thâu tóm Palm nhưng đã quyết định không tham gia vào thương vụ này. JessBlackburn, phát ngôn viên của Dell từ chối đưa ra lời bình luận về thông tintrên.

Bên cạnh đó, hai hãng sản xuấtthiết bị viễn thông lớn nhất của Trung Quốc là Huawei Technologies và ZTE cũngcó nhiều khả năng nhảy vào cuộc chạy đua mua lại Palm với HTC và Lenovo, LuChia-lin, một nhà phân tích tại Macquarie ở Đài Bắc cho biết.

Ông Lu Chia-lin khẳng định cáccông ty Trung Quốc “đã rất sốt sắng mở rộng thị trường quốc tế của họ”.

Ross Gan, phát ngôn viên củaHuawei cho biết công ty này luôn luôn để ngỏ các cơ hội đối với Palm. Tuy vậy,Ross Gan vẫn từ chối đưa ra lời bình luận trước những phỏng đoán về các vụ sápnhập và thâu tóm mà Huawei đang ấp ủ.

Lịch sử của “người mở đường”

Được thành lập vào năm 1992, Palmđã có công mở ra thị trường cho các nhà sản xuất thiết bị cầm tay với PalmPilot,mẫu thiết bị hỗ trợ cá nhân kỹ thuật số (PDA) đầu tiên. Công ty đã được U.S.Robotics mua lại rồi tiếp tục bị 3Com Corp thâu tóm. 3Com đã tách khỏi Palm vàonăm 2000.

Rubinstein, Giám đốc điều hànhhiện tại của Palm đã về đầu quân cho công ty này sau khi lãnh đạo dự án pháttriển máy nghe nhạc iPod thành công vang dội cho Apple. Chính Fred Anderson, cựugiám đốc tài chính của Apple và là nhà đồng sáng lập hãng đầu tư ElevationPartners là người có công đưa Rubinstein về cho Palm.

Palm Pre là chiếc điện thoại đầutiên của Palm chạy trên nền hệ điều hành WebOS. Pre chính thức có mặt trên thịtrường vào tháng 6/2009 và sau đó là mẫu máy Pixi có thiết kế nhỏ gọn hơn, giárẻ hơn vào tháng 11. Những mẫu điện thoại này cho phép người dùng gửi email,lướt web, xem video và chạy nhiều ứng dụng cùng một lúc.

Cả Palm Pre và Pixi đều được nhàmạng Sprint Nextel bán độc quyền tại Mỹ cho đến khi nhà mạng Verizon Wirelessbắt đầu bán ra các phiên bản nâng cấp vào tháng 1 mới đây.

Theo Võ Hiền