Vất vả có mặt tại ngày hộibóng đá sau khi lách qua khe cửa hẹp play-off, nhà VĐ World Cup 1950 Uruguay vàPháp (1998) sẽ phải cạnh tranh với đại diện tiêu biểu CONCACAF Mexico và chủ nhàNam Phi tại bảng A trong nỗ lực gợi lại ánh hào quang quá khứ.
Nhà VĐ World Cup 1998 và Á quântại Đức 2006, ĐT Pháp đã trải qua hành trình tới Nam Phi đầy vất vả và thậm chícó phần muối mặt. Tinh thần thi đấu bạc nhược và màn trình diễn vô hồn của đoànquân Áo lam tại vòng loại đã khiến họ để mất ngôi nhất bảng về tay Serbia.
Mọi chuyện chỉ có biến chuyển đôichút khi Pháp phải trông chờ vào lượt trận play-off với CH Ireland để có cơ hộiđi tiếp. Thắng vừa đủ với tổng tỷ số 2-1 trong đó có bàn thắng được ghi bằng taycủa đội trưởng Thierry Henry, đoàn quân của HLV Domenech thở phào trong nhữngbúa rìu dư luận.
Dĩ nhiên với những gì đã thểhiện, ít người hâm mộ nào thậm chí là CĐV nước nhà dám đặt niềm tin vào khả năngđăng quang của “Gà trống Gaulois” tại VCK lần này.
 |
| Ribery (phải) chưa thể khỏa lấp vị trí nhạc trưởng mà Zidane để lại |
Không có nhiều sự lựa chọn trênhàng công và đặc biệt là thiếu vắng một nhạc trưởng thực thụ như Zinedine Zidane(cả Gourcuff lẫn Ribery chưa để lại dấu ấn quá nhiều trong lối chơi tuyển Pháp),HLV Domenech vẫn đang loay hoay lựa chọn đội hình.
Thắng 1, hòa 1 và thua 1, chỉ ghiđược 3 bàn trong 3 trận giao hữu trước thềm World Cup với những ĐT dưới tầm nhưCosta Rica, Tunisia và Trung Quốc đã phần nào nói lên sự thiếu ổn định trong lốichơi ĐT này.
Như một cách giảm thiểu sức ép dưluận lên tinh thần các học trò, một cuộc ém quân kỹ lưỡng trên đảo Reunion trướckhi tới Nam Phi được coi là biện pháp hữu hiệu vào thời điểm này. Còn nhớ cáchđây 4 năm, Pháp cũng từng áp dụng cách này để lọt vào tới trận Chung kết (thuaItalia trên chấm 11m) và đây cũng là điều HLV Domenech chờ đợi cho nhiệm kỳ sắpđến hồi kết của mình.
Không được giới chuyên môn đánhgiá cao, tạo “vỏ bọc” yếu đuối trong mắt các đối thủ, Pháp hoàn toàn có thể làmnên bất ngờ như từng thực hiện tại quê nhà năm 1998 khi bị chê không có tiền đạođẳng cấp nhưng vẫn đủ sức “làm gỏi” Brazil với 3 bàn không gỡ trong trận Chungkết…
Cũng trong hành trình tìm lại ánhhào quang quá khứ song Uruguay lại bị coi là đối thủ yếu nhất bảng A. Dù đang sởhữu hai chân sút khá lợi hại của bóng đá châu Âu Diego Forlan và Luis Suareznhưng nhà VĐ World Cup 1950 lại thi đấu chật vật đến khó tin ở vòng loại.
 |
| Tiền đạo Diego Forlan (xanh) sẽ là đầu tàu kéo Uruguay tiến lên |
Không đánh bại được Venezuela,Ecuador và Costa Rica trên sân nhà, đoàn quân HLV Oscar Tabarez cũng chỉ góp mặttại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh bằng cánh cửa play-off. Khi ghi bànkhông phải nỗi lo thường trực thì vai trò người kiến thiết có thể khiến Uruguaytrở thành chỗ hái điểm cho các đối thủ còn lại trong bảng.
Do tiền vệ Cristian Rodriguez bịtreo giò hai trận thì sức ép được đặt lên vai tài năng trẻ Nicolas Lodeiro. Tuynhiên ít người dám kỳ vọng vào bản lĩnh và sự đột biến vĩ đại từ một tiền vệ 20tuổi để Uruguay có thể chấm dứt thành tích nghèo nàn thắng 1 trong 14 trận gầnđây nhất tại VCK World Cup.
Là đại biểu CONCACAF thường xuyêngóp mặt tại World Cup nhưng Mexico chưa bao giờ vượt qua Tứ kết ở giải đấu này.Bất chấp việc HLV Javier Aguirre trở lại và đưa Mexico giành 5 chiến thắng liêntiếp ở vòng loại và mới đây là đánh bại Italia trong trận giao hữu, El Tri khócó thể được coi là nhiều cơ hội lần này.
 |
| Lão tướng Blanco và tài năng trẻ Dos Santos cùng hợp sức trong màu áo Mexico |
Buộc phải gọi lại lão tướng đã 37tuổi Cuauhtemoc Blanco, Mexico phải vất vả lắp ghép hai thế hệ cách nhau khá xa.Một bên là những chiến binh đã bên kia sườn dốc sự nghiệp còn một bên là đội ngũtừng đăng quang U17 thế giới 2005 như Giovani dos Santos, Efrain Juarez hayCarlos Vela còn quá non nớt kinh nghiệm cho những cuộc đối đầu cân não. Chínhbởi vậy, việc vượt qua được vòng bảng đã được coi là thành công của đội bóngnày.
Được coi là hạt giống tại bảng Anhưng chủ nhà Nam Phi cũng không có gì nổi trội so với các đối thủ còn lại. Cũngtrong hoàn cảnh tương tự như các đội chủ nhà khác, trong suốt thời gian qua,trong khi các ĐT khác vất vả chinh chiến ở vòng loại để cạnh tranh suất chínhthức thì Nam Phi chỉ tham dự những trận giao hữu vô thưởng vô phạt mà thiếu độnglực thi đấu.
Không những thế, mới chỉ có 3tháng làm việc tại đây, HLV trưởng Carlos Alberto Parreira khó lòng tạo nên đượcsự đột phá trong chiến thuật và chỉ “uốn nắn” thêm lối đá vốn có phần hoang dã,thiên về thể lực của ĐT thuộc châu Phi này.
 |
| Chủ nhà Nam Phi quyết tâm vượt qua thành tích buồn ở 2 kỳ World Cup trước |
Trông cậy vào ngôi sao sáng nhấtSteven Pienaar cùng tiền đạo đang vào phom Katlego Mphela, Nam Phi cũng thiếumột tiền vệ liên kết hai tuyến còn lại và thêm “vũ khí mật” Siphiwe Tshabalalacũng khó lòng tạo nên một đột biến đáng kể cho đội bóng mới 2 lần dự World Cupnày (1998 và 2002).
Dự đoán kết quả bảng A: Pháp vàNam Phi đi tiếp, Mexico và Uruguay sớm trở thành khán giả.
Theo Vũ Phong
Dân Trí
