Gỏi cá hố bóp chanh: Thơm ngọt đến tận chân răng

Gắp từng nhúm gỏicá bỏ vào chén, thêm rau thơm, lấy nhúm đậu phộng, vắt thêm tí chanh, ít hạttiêu, bóp bánh tráng vụn ra rồi chan tí nước mắm pha, thế là lùa ngon lành. Ôi,cảm giác thơm ngọt vào đến tận chân răng...

Vào mùa nàygió nồm thổi nhẹ, cá biển nhiều, nhất là cá hố. Và món lạ duy nhất chỉ có ở quêtôi, món truyền thống đặc trưng ở làng biển - gỏi cá hố.

Nhân có mấyngười bạn ở Sài Gòn ra chơi, sáng ra làng biển Nhơn Hội xã An Hoà, Phú Yên tôimua cá hố tươi rói về làm món “bửu bối” quê nhà đãi khách. Cá hố làm gỏi phải làloại cá hố loại nhỏ (cá hố dải) được đánh bắt bằng cách đi thúng chai thả lướicước.

Đi chợ biểnthật sớm để chọn con thật tươi xanh. Nhìn con cá hố tươi da trắng bóng, sángđều, không bị trầy tróc, toàn thân cá cứng chắc, mắt sáng. Trong suốt thời giantừ khi mua về cho đến lúcchế biến phải luôn giữ lạnh cá.

Thường làmkhoảng 20 con cá cho năm, sáu người ăn là vừa. Cá hố đem về, ướp lạnh ngay bằngđá viên rồi chế biến tuần tự các bước: cắt đầu đuôi, dùng tay tước hết kỳ (cáighi) trên lưng rồi dùng cát sạch hoặc miếng vải có độ nhám kẹp tuốt hết phầnphấn trắng bám trên thân cá. Xong bước này, con cá không còn màu trắng sáng nữamà là màu trắng đỏ.

Rửa thậtsạch lần cuối, bỏ vào thau đá mới. Dùng dao thật bén lóc lấy thịt hai bên rồicắt thành từng miếng độ 4cm, bỏ phần xương sống. Cắt cá xong, cho ít muối và bộtngọt vào rồi ngâm một hồi cho thịt cá săn chắc rồi chắt bỏ hết nước. Đến đây nếuăn liền thì tiếp tục chế biến, chưa ăn có thể để tủ lạnh cũng không sao.

Ăn gỏi cá hốđòi hỏi đủ gia vị. Trước hết phải vắt được một tô nước chanh. Trước khi trộngỏi, đổ nguyên tô nước chanh vào phần cá vừa cắt thành miếng, ngâm độ mười phútvớt cá ra, dùng tay vắt cá thật khô. Lúc này miếng cá đã chuyển sang màu trắngđục. Và vẫn tiếp tục giữ độ lạnh. Khi ăn lấy ra trộn từng phần cá với hành tâyxắt nhỏ, các loại rau thơm như húng, tía tô, é quế, rau răm, xoài xanh, khế, đậuphộng rang, tiêu hạt…

Ăn gỏi cáhố, nhất thiết kèm với một chén nước mắm ngon giã với ớt – tỏi – chanh – đườngvà vài cái bánh tráng nướng. Khi ăn, gắp từng nhúm gỏi cá bỏ vào chén, thêm rauthơm, lấy nhúm đậu phộng, vắt thêm tí chanh, ít hạt tiêu, bóp bánh tráng vụn rarồi chan tí nước mắm pha, thế là lùa ngon lành. Ôi, cảm giác thơm ngọt vào đếntận chân răng.

Mấy anh bạncủa tôi hôm ấy, ban đầu thấy lạ chưa mạnh miệng nhưng làm được vài miếng rồi lạitấm tắc mà ăn đến no say. Rồi có bạn phán rằng, “món này phải nằm trong sách cácmón ngon Việt Nam mới xứng tầm!”