Chất độc của một loài bọ cạp ở châu Phi có thể khiến con mồi hoặc kẻ thù co giật, sùi nước bọt, tiết nước mắt, tiểu tiện liên tục cho tới khi trút hơi thở cuối cùng.
Chất độc của một loài bọ cạp ở châu Phi có thể
khiến con mồi hoặc kẻ thù co giật, sùi nước bọt, tiết nước mắt, tiểu
tiện liên tục cho tới khi trút hơi thở cuối cùng.
Bọ cạp phun độc Nam Phi
(Parabuthus transvaalicus) là tên của một trong những loài bọ cạp có nọc
độc đáng sợ nhất thế giới. Chúng có tên như vậy vì chúng luôn phun chất
độc về phía đối thủ hoặc con mồi trước khi tấn công bằng đuôi. Ảnh: Newscientist
Chiều dài cơ thể của bọ cạp
phun độc Nam Phi đạt 9 tới 11 cm. Cơ thể chúng có màu nâm sẫm hoặc đen.
Chúng phân bố ở sa mạc, các vùng đồng cỏ và bán hoang mạc ở các nước
trong khu vực phía nam châu Phi như Zimbabwe, Mozambique, Nam Phi,
Botswana.
Cơ thể bọ cạp Parabuthus
transvaalicus tiết ra một loại chất độc có khả năng khiến con người
cười, co giật tới khi tử vong. Khi các nhà khoa học tiêm chất độc ấy vào
chuột, cơ thể chúng vẫn co giật khoảng 30 giây sau khi chúng chết.
Các nhà khoa học sửng sốt khi
biết bọ cạp chỉ cần một lượng chất độc tương đương 20 phần tỷ của gram
để giết một con chuột có khối lượng 20 gram.
Giới nghiên cứu phát hiện bọ cạp phun độc Nam Phi sở hữu tới 3 loại chất độc. Mỗi loại chất độc phục vụ một mục đích riêng biệt.
Một số nhà khoa học tin rằng
chất độc mà chúng phun đầu tiên là loại có độc tính thấp nhất, còn chất
độc mà chúng tiết vào cơ thể con mồi từ đuôi có độc tính cao hơn.
Chất độc càng lợi hại thì năng
lượng dành cho việc sản xuất nó càng lớn. Vì thế, bọ cạp chỉ cần phun
chất độc nhẹ để dọa kẻ thù hoặc giết những con mồi nhỏ. Chúng sẽ dùng
đuôi khi con mồi chưa chết hoặc kẻ thù chưa hoảng sợ.
Cách sử dụng nọc độc như thế giúp bọ cạp bảo toàn năng lượng cho những hoạt động quan trọng khác.
