Gọi Man City là “hàng nhái” có phần không thực sựchính xác. Những đợt shopping rầm rộ từ sau khi đổichủ đã thực sự lên đời cho thương hiệu này. Tuynhiên, khi đặt bên cạnh Chelsea, rõ ràng màu Xanhthành Manchester là một phiên bản chưa được hoàn hảocủa màu Xanh thành London.
Con đường mà Man Cityđang chọn chẳng khác những gì Chelsea đã trải quasau khi thuộc về Roman Abramovich năm 2003: tìm kiếmthành công nhanh chóng bằng sức mạnh tài chính.
Thựcra, ở bóng đá hiện đại, cách làm như vậy chẳng có gìsai cả. Người ta chỉ trích, dè bỉu kiểu “trọc phú”đó trong tâm trạng ngấm ngầm ghen tị. Đúng là kiểuném tiền ồ ạt gây xáo trộn cả thị trường chuyểnnhượng của Chelsea trước đây hay Man City vừa quagây ra tình trạng lạm phát không hay ho chút nào.Song, như vẫn thường nói: “nhà giàu có kiểu của nhàgiàu”!
Chelsea đã chứng minh bằng sức mạnh của đồng tiền vàdưới sự dẫn dắt của một HLV đẳng cấp mà cụ thể làJose Mourinho trước đây, vinh quang là thứ có thể“mua” được. Hai chức vô địch Premier League liêntiếp (2004-2005 và 2005-2006) không chỉ khẳng địnhmô hình này hiệu quả mà còn châm ngòi cuộc chạy đuavũ trang rầm rộ ở giải Ngoại hạng. Man City đangmuốn lặp lại chính công thức đó.
Nhưng, họ làm chưa được giống! Chelsea mất một nămđầu dưới bàn tay của Claudio Ranieri “chỉ” về nhì vàHLV này nhanh chóng phải trả giá. Thành công đếnngay lập tức cùng Mourinho. Trong khi đó, một nămđầu của những ông chủ Ả-Rập tại thành Manchestercũng coi như bỏ khi họ nhập cuộc quá gấp gáp vàongày chót kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2008.
Song đến mùagiải qua, khi có sự chuẩn bị kỹ càng hơn, Man Citycũng chỉ ngậm ngùi ở mức sát rạt với mục tiêu dựChampions League. Mark Hughes thậm chí chỉ đi đượccùng dàn sao của mình 3 tháng đầu rồi bị thay thếbằng Roberto Mancini, người đang đứng trước sức éplớn năm nay bởi một mùa thất bại nữa cũng sẽ đồngnghĩa với mất việc.
Thời thế đổi thay
 |
| Chelsea trước thử thách thực sự đầu tiên mùa giải này |
Tại sao với mức độ đầu tư chẳng hề kém cạnh Chelseatrước đây, Man City không thể “ăn xổi” được như thế?Chi đều đặn hơn 100 triệu bảng trong các kỳ chuyểnnhượng ở hai mùa Hè qua, họ vẫn không được coi làmột ứng cử viên vô địch. Ngay cả chen chân vào top 4cũng là nhiệm vụ không dễ dàng. Nguyên nhân chính làbối cảnh Premier League đã thay đổi nhiều trong 5năm từ Abramovich cho đến Tập đoàn Abu Dhabi Unitedxuất hiện.
Thời điểm Chelsea có những đợt shopping rầm rộ, giảiNgoại hạng đang “lên hương”, là miền đất hứa cho cácngôi sao thế giới. Lương bổng hậu hĩnh càng có sứcthuyết phục hơn cùng tương lai xán lạn. Trong khiđó, hai năm qua là sự chững lại của thương hiệu nàybởi nhiều lý do từ cuộc khủng hoảng toàn cầu tácđộng đến sân cỏ cũng như màn thăng hoa của La Liga.Man City khó thuyết phục được các tên tuổi thực sựlớn, như đã từng bẽ mặt với vụ Kaka.
Một yếu tố khác là vai trò “thuyền trưởng”. Khó cóthể nói Hughes trước đây hay Mancini hiện nay đặcbiệt được như Mourinho. Những căng thẳng trong phòngthay đồ Man City lúc này là minh họa tiêu biểu.Mourinho có uy và tài để tập hợp các “Cái tôi” thành“Chúng ta”.
Mancini thì đang phải thừa nhận “sẽ cónhững cầu thủ không hài lòng” khi không được lựachọn thường xuyên. Khả năng xây dựng nhanh chóng mộtphong cách trên sân cỏ cũng chưa được HLV này thểhiện rõ ràng. Xem Man City thi đấu, vẫn có cảm giáchọ là sự kết hợp rời rạc của các ngôi sao hơn là mộttập thể thống nhất.
Đi tìm "độ chín"
Chelsea ngừng mua sắm rầm rộ vài mùa gần đây. Nhưnghọ vẫn đang gặt hái thành công từ bộ khung màMourinho đã xây dựng và Carlo Ancelotti kế thừa,phát triển hoàn hảo. Toàn thắng từ đầu mùa, ghitrung bình 4,2 bàn mỗi trận và 4/5 vòng sạch lưới.Đó là màn đề-pa hoàn hảo, thừa thãi ngôn từ để khenngợi và quá thiếu lời lẽ để chê.
Những ai ngờ vực cũng chỉ có một lý do duy nhất làcác bại tướng vừa qua của Chelsea quá yếu với WestBrom, Wigan, Stoke, West Ham và Blackpool. Nhưng dùthắng những đội này là điều được coi như đươngnhiên, cách The Blues hủy diệt đối phương khiếnngười ta phải trầm trồ. Họ mới thủng lưới duy nhấtmột lần trong khi ở phía cầu môn đối diện, hàng côngbắn phá tan nát mọi chướng ngại vật.
Sự khác biệt nào lớn nhất giữa Chelsea với M.U,Arsenal và phần còn lại? Đó là họ biết rõ đội hìnhmạnh nhất của mình, thậm chí bất cứ fan PremierLeague nào cũng dễ dàng đọc ra 11 cái tên đó (và kểcả những dự bị thay thế!). Trước mùa giải, có nhữngquan điểm về sự già nua của đội ngũ này. Song giờđây, tính chất ổn định đang là hình ảnh rực sáng.
Ngược lại, thất thường đang là… đặc trưng ở Man City!Về lý thuyết, 8 điểm sau 5 vòng cùng vị trí thứ 4không phải là khởi đầu tệ hại. Nhưng hãy thử nhìnlại chặng đường ngắn vừa qua. Họ nhập cuộc bằng trậnhòa may mắn trước Tottenham, bùng nổ khi hạLiverpool 3-0 rồi sau đó lại gục ngã trướcSunderland, chật vật mới hòa Blackburn trên sân nhà.Những sự bổ sung vừa qua chưa thể hiện gì khi 3/6hợp đồng mới hầu như chưa đóng góp được mấy (Kolarovđá một chút đã dính chấn thương, Balotelli cũngtương tự, Boateng thậm chí còn chưa ra sân).
Việcthiếu vắng Kolarov và Boateng khá đáng lưu ý bởi nếucó bộ đôi này, khả năng tấn công từ các cánh của ManCity sẽ được cải thiện hơn, cho phép Mancini cónhững lựa chọn thắt chặt hàng tiền vệ trung tâm bằngcác chiến thuật 4-2-3-1 hay 4-2-2-2. Với thực tếkhông mạnh ở vị trí các tiền vệ cánh, những biến đổisơ đồ trên là lựa chọn khá đáng tin cậy cho họ đểcải thiện hàng công èo uột (chỉ Blackburn, Blackpoolvà Wolves là có ít cú sút hơn Man City kể từ đầu mùađến giờ).
Thời gian sẽ giúp những lộn xộn ở City of Manchestergiảm đi và sức mạnh tập thể tăng lên. Với việcTottenham cũng đang “cắc bụp” còn Liverpool loayhoay tìm đường hồi sinh, cuộc đua đến ChampionsLeague mùa tới vẫn như chưa bắt đầu. Điều này tạotâm lý khá thuận lợi cho Man City trước khi kịchchiến cùng Chelsea.
Một chiến thắng sẽ giúp họ thuhẹp khoảng cách với nhà ĐKVĐ và lại dấy lên mộng mơvề khả năng cạnh tranh ngôi báu. Một thất bại cũngkhông phải là địa ngục. Đó là chưa kể màn tiếp đónnhững vị khách thành London đang gợi lên những cảmgiác hào hứng.
Mùa trước, Chelsea vô địch và đánhbại phần còn lại của “tứ đại gia” trong các cuộcchạm trán sân nhà lẫn sân khách song lại gục ngã cảhai lần trước Man City. “Hàng nhái” trong một ngàyđẹp trời cũng đủ sức khiến “hàng xịn” phải lao đao.
Sự chú ý đang dồn vào Chelsea nhiều hơn trước thửthách thực sự đầu tiên của mùa giải này. Liệu mànphô diễn hoàn hảo vừa qua có chựng lại? Hay cỗ máyhủy diệt vẫn tiếp tục vòng quay lạnh lùng? Nếu đòinợ thành công ở thành Manchester, đó sẽ là chiếnthắng thứ 6 liên tiếp đầu mùa giống như Chelsea làmđược năm ngoái và được Ancelotti coi là yếu tố quantrọng để vươn tới vinh quang.
Và tiếp theo làArsenal vào tầm ngắm ở cuối tuần sau. Người ta nóirằng quãng dạo chơi nhẹ nhàng của thầy trò CarloAncelotti sắp kết thúc. Nhưng, chắc gì nó đã dừnglại mà biết đâu chiến dịch bảo vệ ngôi báu củaChelsea lại chuyển sang dạng khẳng định rõ ràng hơnkhi gặp các đối thủ nặng đô?
Theo P.V
Thể thao Văn hóa
