Đây là loài cá thích nghi với môi trường
nước ngọt (ao, hồ, sông, rạch...), lẫn nước lợ (ven biển),... ..sống ở
tầng nước mặt. Cá kìm loại ngon là cá còn tươi, bụng nhiều mỡ khi kho
lên cá ăn ngậy, thơm, thịt chắc, xương mềm.
Mùa vụ cá kìm vào
khoảng đầu tháng 10 âm lịch. Vào vụ, người dân thường dùng lưới để đánh
bắt. Khi ăn không hết, người ta thường phơi khô để bán. Khô cá lìm kìm
là món đặc sản. Giá cá lìm kìm tươi khoảng 15.000đ/kg. Cá lìm kìm khô
khoảng 30.000đ/kg. Cá có thân hình trụ suôn dài hoặc hơi dẹp ngang, màu
trắng trong, mỏ dài như cây kẹp trông rất ngộ nghĩnh. Cá lìm kìm nước lợ
con lớn dài đến 2-3 tấc so với cá lìm kìm nước ngọt dài nhất cũng chỉ
khoảng 1 tấc.
Cá kìm được chế biến thành nhiều món ăn khá hấp
dẫn, đậm nét “đồng bằng sông nước” như cá kìm kho tiêu, cá kìm nấu canh
mướp hương, gỏi khô cá kìm trộn xoài sống, dưa leo…
Và, món được
nhiều người ưa thích nhất phải kể tới là cá kìm tươi kho nghệ, sả ớt,
nước cốt dừa. Cá đánh bắt được hay mua ở chợ lựa cá còn tươi (màu trong
xanh) đem về cắt đầu, đuôi, nặn bỏ ruột, rửa sạch để ráo. Cá nhỏ để
nguyên con, cá lớn cắt đôi ướp muối, đường, sả, ớt bằm nhuyễn, bột nghệ,
bột ngọt cho vừa khẩu vị khoảng 15 phút cho cá ngấm. Thêm một ít nước
mắm ngon vào cho thịt cá săn lại rồi bắc lên bếp. Để lửa liu riu, chờ cá
chín, vắt nước cốt dừa ngập sâm sấp với cá. Lúc này mới tăng độ lửa lớn
cho nước cốt dừa trong nồi sôi lên khoảng vài phút, nhắc xuống là xong.
Ở
đồng bằng, món kho này thường ăn kèm rau xanh nên khi kho các bà nội
trợ thường để nước cá chấm rau, canh không cho nước khô quá đà. Bữa ăn
đã sẵn sàng, cá múc ra tô, cơm nóng bới ra chén, bắp chuối xiêm chẻ tư
cùng với dưa leo, chuối chát, rau thơm… để ra đĩa. Cầm đũa gắp thử một
con cá kìm cặp với miếng bắp chuối chấm vào tô nước cá đưa lên miệng
nhai chậm rãi, bạn sẽ thích thú với vị ngọt, béo của cá và nước cốt dừa,
vị cay của ớt cùng vị chan chát của bắp chuối hòa quyện với mùi thơm
thoảng đặc trưng của tinh dầu nghệ, sả… Tất cả kích thích vị giác khiến
ai cũng cảm thấy ngon miệng và “bắt cơm” hơn bất cứ lúc nào.
Theo Báo du lịch
