Cơn gió cuối năm se lạnh khiến cho làn khói, mùi thơm bốc lên từ nồi cháo,nồi nước lẩu, nồi nước dùng phở, hủ tiếu to đùng sôi sùng sục níu chân thựckhách.
Lẩu, món nóng hàng đầu
Quán lẩu đầu cá Dân Ích trênđường Nguyễn Trãi, quận 5 đông hết cả chỗ. Những đốm lửa như pháo hoa được quạttrong những cái lẩu cù lao đốt bằng than bay đỏ cả góc quán làm người ta thấy ấmáp, thèm lẩu vào những ngày lạnh. Chủ quán lẩu bò Nguyễn Hoàng trên đường AnDương Vương, quận 5 cho biết: Mấy ngày qua trời trở lạnh, gặp cơn áp thấp nhiệtđới, mưa phùn bay trắng xoá. Chờ có vậy dân Sài Gòn đòi kê bàn sát mé cửa đểhưởng cái lạnh của bụi mưa lất phất.
Một cái lẩu kể trên giá trungbình bây giờ khoảng 80.000 – 150.000đ/bốn người ăn, cộng thêm rau, mì, nấm… tổngcộng trên dưới 200.000đ là đủ.
 |
Đi ăn lẩu ngoài chuyện ăn ngon,khoái khẩu còn có cái ý riêng của mỗi người, ai thích món nào thì chọn thức đó.Nhúm thịt thà, rau cỏ chín, tái tuỳ thích; ăn mặn, ăn chua quéo, ăn cay xé… ưngkiểu nào thì người ăn tự lo.Trong khi ở các nhà hàng cao cấp cũng có đủ loại lẩunhưng hình như thiếu cái rôm rả, ì xèo ở quán xá.
Ăn lẩu chính là ăn rau, nào tầnô, cải bẹ xanh, cải ngọt, cải thảo, dùng cho các loại lẩu dê, lẩu bò, lẩu đầucá. Rau nhút, rau đắng, rau chuối, kèo nèo, giá, hẹ dành cho các loại lẩu hảisản, lẩu mắm. Bây giờ lẩu còn được vẽ duyên thêm các loại hoa thiên lý, so đũa,bông bí, bông mướp, bông súng...
Chưa kể dân mê món lẩu vì ăn lẩuphải uống rượu mới đúng e, lai rai ba xị với lẩu càng bắt. Trời càng lạnh ăn lẩucàng nóng, thịt thà, rau cỏ tươi mát, đưa cay bằng rượu đế, rượu thuốc hay rượutây thứ nào cũng bắt tới.
Co ro bên nồi lẩu nghi ngút khói,chuyền tay ly rượu nồng tê cả lưỡi vậy mà mặt mày ai nấy đều hớn hở “vui nhưtết”.
Đi ăn món nóng một mình
Đi ăn lẩu phải có nhiều người mớingon. Nhưng Sài Gòn trở lạnh chẳng lẽ phải chờ đủ người trong khi cái bụng đóimeo đang réo gọi. Thôi thì một mình ghé quán phở, tiệm mì nào đó cũng dễ. Khoáinhất được ngồi cạnh nồi nước lèo bằng đồng sáng choang to tướng, hơi nóng toả raâm ấm thật dễ chịu. Ngồi xem ông Tàu chủ tiệm trụng mấy vắt mì điệu nghệ, chưaăn đã thấy ngon con mắt. Tô mì vàng óng ả mang ra, với tay gắp mấy lát ớt ngâmgiấm cho vào tô. Vừa nhai sợi mì vừa hít hà vì ớt cay, nước lèo nóng vã cả mồhôi, quên hết cái lạnh. Ngán mì, phở thì có bún bò Huế, bún mắm thơm lừng caynồng bởi sả, ớt, trời càng lạnh ăn càng ngon.
Con đường ăn uống Phan Xích Long,quận 11 ngày thường đã khá đông đúc với khoảng hai mươi quán ăn san sát nhau.Trong những ngày trời se lạnh này, khu ăn uống ấy lại càng nhộn nhịp hơn vì cócác món gà ác tiềm thuốc bắc, xúp bong bóng cá, hủ tiếu, cháo đầu cá, cháo thậpcẩm, cháo hải sản… Cả đoạn đường sáng trưng, tiếng chào mời khách lẫn với tiếngxào nấu, hương thơm của thức ăn bay ra từ các quán càng khiến người qua kẻ lạithèm ăn hơn.
Món nổi tiếng hàng chục năm nay ởphố tiềm là gà ác tiềm thuốc bắc. Trời lạnh, vào quán kêu một thố gà tiềm giá35.000 đồng để bồi bổ cho cơ thể cũng tốt. Hương thuốc bắc thơm phức, nghi ngútkhói, vừa thổi vừa ăn. Húp một muỗng nước tiềm thuốc bắc có đảng sâm, kỷ tử,hoài sơn, táo đỏ… khiến cho người ăn cảm thấy ấm từ trong ra ngoài, sáng cả mặtmày. Vớt con gà ác nho nhỏ, xé ra chấm muối tiêu nhai cả thịt lẫn xương rào rạo.Thật đã!
Khu Nguyễn Tri Phương, quận10; khu Nguyễn ThiệnThuật, quận 3 chuyên bán các loại cháo cá, cháohải sản, cháo thập cẩm vào buổi tối. Cháo đãđược hầm nhừ chung với xương và ít muối trongmột cái nồi lớn. Khi có khách, người bán múccháo ra một cái xoong nhỏ, bắc lên bếp rồi chocác loại nguyên liệu theo yêu cầu của khách. Nêmthêm ít gia vị cho vừa ăn. Thêm vài cọng gừngxắt sợi, ít hành ngò, vài giọt dầu mè, tiêu rắctrên bề mặt. Ăn không kịp thổi, để mặc cho lưỡitê tê vì nóng. Cháo kiểu này có giá 25.000 –35.000đ/tô.
Nếu muốn ấm lòng, nhẹ bụng thì đãcó món cháo trắng ngon lành, rẻ tiền. Cháo trắng đã được bán thành những khu tậptrung ở ngã tư Hàng Xanh, Bình Thạnh; đường Nguyễn Thượng Hiền, quận 3; đường BaTháng Hai, quận 11; đường Hoà Bình gần công viên Đầm Sen, quận 11… Khu nào cũngcó năm, bảy hàng bán cháo trắng liền nhau.
Buổi tối, chỉ cần 3.000 – 4.000đlà có ngay tô cháo trắng lót lòng. Từng hạt gạo trắng được nấu cho tơi thànhnhững hạt hoa cháo trắng nõn nà, lẫn trong khói bay ra từ tô cháo là mùi lá dứathơm thoang thoảng. Người thích khẩu vị thanh đạm thì kêu thêm dĩa dưa mắm nhonhỏ, mặn mặn ngọt ngọt. Thích thịt thà thì kêu dĩa thịt kho tiêu hay dĩa cá lóckho vừa thơm vừa cay. Ưa mặn mà thì thêm cái trứng vịt muối. Ăn cháo với mấy mónkể trên thì tốn thêm 5.000 – 7.000đ nữa. Còn hàng nào có bán cháo đậu thì có khikhông cần gọi thêm dưa mắm chỉ cần chan miếng nước cốt dừa và rắc chút muối mèlà có tô cháo đậu thơm lừng, béo ngậy lưỡi. Càng về đêm trời càng lạnh ăn tôcháo đơn sơ ấm cả người, sao mà ngon lạ.
Theo Quang Tâm
