Ngoại hạng Anh: Đua Top 4 kịch tính không kém đua vô địch

Đây đang là mùa giải hấp dẫn toàn diện của Premier League. Cuộc chiến giành chức vô địch vẫn căng như dây đàn giữa Chelsea và Tottenham. Ở khu vực cuối BXH, vẫn có tới 9 đội bóng cạnh tranh để thoát lưỡi hái tử thần. Và dĩ nhiên, không thể không nói đến chặng đua vào Top 4. Sau vòng 34, khi Liverpool vấp ngã, Arsenal giành chiến thắng, Man United có 1 điểm trên sân Man City, thì trận chiến vào Top 4 đang nóng hơn bao giờ hết. 

M.U chắc chắn sẽ hài lòng với 1 điểm tại Etihad rạng sáng qua. HLV Jose Mourinho đã đề ra mục đích đó và đội bóng của ông đã hoàn thành mục tiêu. Bởi với trận hòa, M.U chỉ còn kém Liverpool 2 điểm trong khi đá ít hơn 1 trận. Thắng trận đấu bù thì Quỷ đỏ sẽ vượt qua The Kop. 

Arsenal sau thắng lợi nhọc nhằn trước Leicester cũng đã có 60 điểm/32 trận. Họ còn kém Top 4 tới 6 điểm. Tuy nhiên, đừng quên là Pháo thủ vẫn đá ít hơn Liverpool 2 trận. Nếu thắng cả 2 trận đấu bù, đội quân của Arsene Wenger sẽ đuổi kịp điểm số của The Kop. Hiệu số bàn thắng thua của Arsenal hiện là +24 trong khi của Liverpool là +28, không chênh lệch quá nhiều. Hãy cứ tưởng tượng kịch bản Arsenal, M.U toàn thắng ở trận đấu bù, khi đó điểm số của M.U, Liverpool, Arsenal lần lượt là 67; 66; 66. Rõ ràng là rất sít sao và rất khó để đoán trước thành bại trong cuộc đua Top 4 của 3 cái tên kể trên. 

Trong số 4 ứng viên, Man City là đội có lợi thế lớn nhất. Man City chỉ kém Liverpool có 1 điểm trong khi còn 1 trận chưa đấu. Nếu thắng, họ sẽ vượt qua The Kop với 2 điểm nhiều hơn và cũng xếp trên M.U, Arsenal ngay cả trong trường hợp Quỷ đỏ và Pháo thủ toàn thắng các trận đấu bù. Nghĩa là, quyền tự quyết đang hoàn toàn trong tay thầy trò Pep Guardiola.

Một lợi thế lớn nữa với Man City là họ có lịch thi đấu cực nhẹ. Trong 5 trận còn lại thì có tới 3 trận họ được đá trên sân nhà. Đối thủ của họ cũng toàn các đội bóng không cùng đẳng cấp. Khả năng Man xanh giành điểm tuyệt đối là cực lớn. 

Ở 2 trận sân khách còn lại, Man City cũng được gặp M’brough, đội bóng quá yếu. Vòng đấu cuối cùng, Pep sẽ tới sân của Watford. Thời điểm đó, Watford nhiều khả năng đã chắc chắn trụ hạng thành công nên không còn động lực chiến đấu. Với chặng đường còn lại thênh thang như thế, sẽ là cú sốc lớn nếu Man City không lọt vào Top 3 chứ đừng nói là chiếm 1 suất trong Top 4. 

Pep sẽ có mùa giải trắng tay đầu tiên trong sự nghiệp HLV. Và vé dự Champions League mùa tới sẽ giúp Pep phần nào cứu vãn mùa bóng thất bát.