Các cậu choai choai chưa vợ, khingồi uống rượu với nhau, lời ra tiếng vào: "Cỡ mình như vầy, tán gái không vô,còn anh Ba, vừa xấu, vừa lớn tuổi thế, làm sao có vợ được!". Các cô gái mới lớn,lúc nhàn rỗi, chụm ba chụm bảy tâm sự than vãn: "Buồn ghê! Dạo này sao không cóanh chàng nào theo đuôi tán tỉnh cả! Chắc cái kiểu này kéo dài, ế độ, cưới quáchanh Ba cùng xóm cho rồi!". Có cô nghe vậy hăm dọa: "Mày mà cưới anh Ba làm chồng,về sau, đẻ con, mặt méo, đầu hói…ngây ngây như người bệnh đao đó!". Ngay cả lãohai Hùng, sáu chục tuổi đầu cũng có lần nhìn đằng sau lưng tôi không nhịn cườiđược, vui miệng nói: "Taydài, chân ngắn, dị tướng lạ lùng!". Ở miền quê này, chẳng hiểu sao, lúc rảnhrỗi người ta thường lấy tôi ra làm đề tài trêu đùa, tôi buồn vô cùng! Tôi thầmtrách trời đất, cũng là con người, tại sao mình lại xấu, không được như mọingười cơ chứ?
Số phận thật cũng lắm trớ trêu.Mặc dù quá đỗi xấu xí, tôi lại có cô vợ rất đẹp. Điếu ấy càng tạo cho mấy ngườiở xóm bàn tán về tôi nhiều hơn. Chẳng biết vì sao, nàng đồng ý làm vợ một ngườinhư tôi. Có thể do mẹ tôi giỏi ăn nói, thuyết phục cha mẹ nàng. Có thể do giađình nàng quá nghèo, nàng đồng ý cưới tôi để thoát khỏi cái cảnh làm thuê làmmướn. Cũng có thể, do giận dữ với người yêu về chuyện tiền bạc, nàng cưới quáchtôi cho rồi! Đàn bà con gái, thoáng vui thoáng buồn, chợt nắng chợt mưa, khó aihiểu nổi! Ngày nay, có một số cô gái trẻ, không yêu đương tìm hiểu gì cả, miễnlà có mấy ông chồng Tây bảo lãnh qua xứ người là được!…Vợ tôi, nàng rất đẹp, từkhuôn mặt đến tay, chân…Người ta bảo: Một thiếu nữ đẹp toàn diện phải là mộtthiếu nữ con nhà giàu. Bởi con nhà giàu thường được học hành tử tế, có kiến thứcvăn hóa, luôn ở trong mát nên làn da trắng. Con nhà giàu không phải làm lụngnặng nhọc, dáng người không thô kệch... Thế nhưng, vợ tôi là con nhà nghèo, nàngsuốt ngày ngoài đồng, nhưng làn da vẫn trắng hồng. Nàng dịu dàng, nói năng từtốn, mọi người ở xóm ai cũng khen ngợi và thích nói chuyện với nàng. Lúc đầu,cưới được nàng, tôi vô cùng vui mừng và lấy làm tự hào, nhưng ngược lại về sau,tôi vô cùng khổ sở.
Ngay trong đám cưới tôi đã nhậnra cái "khổ" khi cưới vợ đẹp rồi. Lúc ấy, sau khi bái lạy ông bà xong, ra bàntiệc, tôi và nàng đi vòng quanh các bàn chúc mừng hai họ và để cho ông chụp hìnhquay phim ghi hình. Ông chụp hình, quay phim ngắm nghía ống kính làm sao đó rồidừng lại, đến bên tai tôi, hỏi nhỏ: "Chú rể ơi, nhà có cái ghế nhựa nào không?".Tôi ngạc nhiên, hỏi lại: "Làm chi?". Ông chụp hình, quay phim nói: "Chú rể lùn,cô dâu cao, nhìn vào khung ngắm, trông xấu lắm! Chú rể nên có cái ghế nhỏ đứngbên cạnh cao mới bằng cô dâu, chụp hình, quay phim mới đẹp!".
Tôi chạm tự ái, gắt: "Không cần!Mấy ông cứ để tự nhiên như vậy, khéo bày vẽ, phiền phức!". Ông chụp hình, quayphim hạ thấp giọng: "Mong chú rể thông cảm! Anh chấp nhận đã đành, nhưng cònngười khác nữa chứ! Sau khi đám cưới xong, tụi em giao băng hình, dòng họ haibên xem, chê xấu, không biết đạo diễn, làm sao tụi em làm đám cưới khác được nữa!".Lúc này, tôi bực mình chẳng biết tính làm sao! Tôi nghĩ, thôi mặc kệ, đừng tự áichi cả, bất chấp, miễn là tôi và nàng có hình ảnh cưới đẹp để làm kỉ niệm làđược, đành vào trong nhà lấy cái ghế ra cho mấy ông chụp hình quay phim ghi hình.Vừa lúc này, thím hai Hân nấu nướng dưới bếp xong, chạy lên xem mặt cô dâu, lắcđầu, nhỏ to với thím ba Ngọ: "Chẳng hiểu cô dâu yêu chú rể điểm nào!". Mấy đứanhỏ ở ngoài rạp cũng nhao nhao: "Xem Bạch Tuyết và bảy chú lùn kìa!…". Lúc ấy,tôi giận dữ vô cùng, muốn chửi bới chúng một trận cho hả giận, nhưng tôi khôngthể làm như vậy trong ngày vui được! Tôi đành bặm môi, im lặng, cầm cái ghế nhỏđi vòng quanh bàn tiệc để cho ông chụp hình quay phim làm kỉ niệm. Trong lòng cứnóng lên hừng hực.
 |
| Minh họa Đỗ Dũng. |
Tôi thuộc diện đàn ôngbiết lo lắng cho vợ để giữ hạnh phúc gia đình. Sau đám cưới, vào mộtbuổi tối cuối tuần, tôi chở nàng xuống thị xã dạo mát và uống cà phê.Hôm ấy, nàng mặc quần Jeans tối sẫm, áo màu tím nhạt, nhẹ nhàng khôngnổi bật, nhưng con người của nàng vốn đã đẹp, dù khiêm tốn, cũng toátlên nét đẹp thanh cao. Ngược lại, tôi mặc quần trắng toát, áo màu đỏ rực,vốn đã xấu rồi, dù có cố làm đẹp lại càng xấu hơn. Trên đường đi, nàngngồi sau xe, ôm eo, tôi thấy hạnh phúc vô cùng, thầm nghĩ, giá mà tôi vànàng mãi ở bên nhau như thế này thì hay biết dường nào! Tôi luôn nơm nớplo sợ một ngày nào đó có người trẻ, đẹp, giàu hơn tôi đến quyến rũ nàng!…
Đến thị xã, sau khi vòng quanhngoài biển, tôi và nàng vào một quán cà phê sang trọng. Mới ghé vào quán, nỗi losợ mất nàng trong lòng tôi bắt đầu nổi lên. Có một anh chàng giữ xe liếc nhìn vợtôi. Tôi thấy cái kiểu nhìn của thằng cha này sao đầy mưu đồ, có thể nếu khôngcó tôi, hắn sẽ buông vài lời chọc ghẹo không chừng! Giữ xe, nhiệm vụ của hắn làdắt xe khách dựng cho ngay ngắn, ghi số, đưa thẻ giữ xe cho khách, chứ đâu phảinhìn vợ người ta vậy chứ!?
Vợ tôi, nàng im lặng làm nhưkhông biết, chẳng tỏ thái độ nào, đồng lõa để cho tên kia nhìn! Sao nàng khôngmắng: "Anh kia, không được nhìn tôi cơ chứ!". Ngược lại, hình như nàng còn lấylàm tự hào, làm tôi bực mình vô cùng! Vào bên trong quán, tôi và nàng vừa ngồivào bàn, có một anh chàng tiếp viên đến gần, hỏi: "Anh chị dùng gì?". Nói xong,anh chàng tiếp viên nhìn tôi, rồi lại đưa mắt nhìn vợ tôi. Tôi thấy cái kiểunhìn của tên này cũng đầy bí mật, pha lẫn hẹn hò, chẳng khác nào cái anh chànggiữ xe kia cả! Ông chủ quán này bậy thật, thuê mướn nhân viên toàn là loại ngườithấy đàn bà con gái đẹp là lao tới tán tỉnh, như thế làm sao ai dám dắt vợ tớiquán cơ chứ!. Tôi lớn giọng: "Cho một ly cà phê, một ly nước cam, nhanh lên!".Anh chàng tiếp viên quay trở vô, vợ tôi từ tốn góp ý: "Sao anh lại lớn tiếng thế?Anh làm như thế, người ta bảo mình ỷ tiền hách dịch, không tốt!". Tôi ghen tuông:"Chứ chẳng lẽ cô muốn cái thằng đứng gần bên kể chuyện hài hước cho cô nghe sao?Cô thật đa tình, thấy con trai đẹp, chưa chi đã!…Có chồng bên cạnh, cô đã lẳnglơ như vậy rồi, không có, còn đến mức nào nữa!".
Vợ tôi ngạc nhiên: "Thì em đã làmgì đâu mà anh bảo lẳng lơ?". Tôi đang bực dọc trong lòng, sẵn dịp tuôn ra: "Côlẳng lơ rõ rồi còn gì! Nếu không, sao tôi lớn tiếng với thằng đó, cô không cho?Cô sợ thằng đó buồn phải không? Nhìn cử chỉ của cô, tôi thừa hiểu!". Vợ tôi thanvãn: "Anh sao lại nói vậy!". Vừa lúc anh chàng tiếp viên bê khay đồ uống ra, cẩnthận đặt trên bàn. Nhìn anh chàng tiếp viên đẹp trai, luôn vui tươi và sung mãn,trong lòng tôi ganh tị hơn. Anh chàng tiếp viên đi vào, tôi quay sang vợ, gắt: "Khôngăn uống gì nữa, tính tiền, đi về!". Vợ tôi nhăn nhó: "Sao kêu nước ra, anh khônguống mà ra về…?" . Tôi móc tiền bỏ trên bàn, đứng dậy lớn tiếng: "Bây giờ cô ởlại quán, nhỏ to với thằng đó, hay là về với tôi hả? Hay là cô có ý sai bảo tôivề nhà lấy quần áo, đem đến đây cho cô? Cô nói cho tôi biết, để tôi còn toantính?". Nói xong, tôi nóng giận đứng dậy đi ra khỏi quán, vợ tôi giận dỗi chậmrãi bước theo sau. Thật là một buổi tối không vui chút nào. Từ đó trở đi, tôikhông bao giờ chở vợ đi uống nước cho người ta ngắm nhìn nữa.
Ở bên phía vợ tôi có người bà conở Sài Gòn gởi về cho nàng xấp vải may áo dài. Hôm mới may áo về, nàng vui mừngđứng trước gương lớn thử. Nàng tay cầm tà áo dài, nghiêng qua, nghiêng lại,thỉnh thoảng xoay một vòng ngắm nghía. Nhìn hình ảnh của nàng ở trong gương, ởngoài, thoáng ẩn thoáng hiện, hai như một, đẹp làm sao! Vợ tôi ngắm nhìn mìnhmột lúc, hỏi: "Đẹp không anh ?". Tôi nhìn nàng chẳng chán, bảo: "Đẹp lắm! Từ nayvề sau, ở nhà, em cứ lấy áo dài ra mà mặc. Nếu thiếu đồ, em lấy tiền mua cáikhác". Nàng nói: "Ở nhà, ai lại lấy áo dài mặc, kì chết! Nóng nảy, vướng víu, aimà chịu cho nổi!". Tôi nói: "Anh thích em ăn mặc như thế!…".
Hai ngày sau, có người quen đếnnhà tôi mời đi ăn đám cưới. Sau một hồi nói chuyện, khách về, nàng vui mừng reolên: "Ngày mai đi đám cưới, em mặc áo dài anh nhé?". Tôi nhất quyết: "Không được!Bây giờ em thích thì mặc, chứ còn ngày mai đi đám cưới, em không được mặc!". Vợtôi than: "Có đồ đẹp, ra đường mặc cho người ta ngắm nhìn mình. Ở nhà, ai lạimặc đồ đẹp!" . Tôi lớn giọng, ghen tuông: "Có chồng rồi, cô trưng diện đẹp đẽlên để làm gì? Chứ chẳng lẽ cô không yên phận làm vợ tôi, còn muốn kiếm thêmthằng khác hay sao? Hay là, cô đã lỡ hẹn với người yêu, đi đám cưới mặc đồ đẹpcho nó nhìn hả? Dạo này, tôi thấy cô có tình ý với thằng Tám ở xóm dưới, tôibiết hết, nhưng không nói ra đó!". Vợ tôi ấm ức, nói như muốn khóc: "Anh ghentuông quá mức! Em chẳng hiểu nổi anh nữa!…". Nói xong, nàng hối hả đi vào phòng,đóng cửa cái sầm.
Một lần lầm lỡ làm cho tôi nhớmãi. Đó là vợ tôi có cô em gái sắp đến ngày lấy chồng. Trước đó mấy đêm, nàngthiết tha bảo tôi đến ngày đám cưới nàng sẽ mặc áo dài. Chứ từ ngày may áo về,nàng chưa một lần mặc ra ngoài đường. Hơn nữa, nàng mặc áo dài đẹp là để nở mặtnở mày với cha mẹ, anh em, họ hàng… Lúc đầu tôi nhất quyết không cho, nhưng vềsau nàng nài nỉ quá, tôi đành chấp nhận. Buổi chiều tan lễ, tôi và nàng hạnhphúc chạy xe về nhà, thì vô duyên, vô cớ có một chuyện bực mình không chịu nổi.Có hai chiếc xe Honda, mỗi chiếc có hai cậu con trai, hình như họ cũng dự chungđám cưới thì phải, cậu nào mặt cũng đỏ như trái gấc chín, ngà ngà say, chạy lạnglách theo bên tôi. Một cậu nhìn vợ tôi, chọc ghẹo: "Em ơi! Nhà ở đâu, tối nayuống cà phê với anh nhé?". Một cậu khác: "Em ơi! Em trẻ đẹp sao lại có chồng giàxấu như thế? Nó chết, bỏ em cô đơn mất!". Trời ơi, trên đời này sao lại có loạingười mất dạy, vô văn hóa như thế chứ! Tôi nóng giận, tắt máy, bước xuống xe,ngó quanh đường tìm cục đá, liều sống chết với tụi này một phen. Đám con traithấy thế, la lớn, rồ xe phóng đi mất. Tôi chửi rủa một mình, yên tâm leo lên xe.Chốc lát sau, đám thanh niên chẳng sợ sệt chi cả, quay xe trở lại, rồ máy ầm ĩ,lại tiếp tục buông lời chọc ghẹo. Tôi giận dữ vô cùng, nhưng chẳng làm gì đượccả. Về nhà, tôi quay sang vợ, trút cơn giận: "Có nhiều người khen cô đẹp, đeođuổi cô, chê bai tôi, chắc cô vui lắm chứ gì? ". "Từ nay, tôi tuyệt đối cấm côra đường không được mặc áo dài đó, nghe chưa?…". Vợ tôi sợ cãi vã trong giađình, im lặng xuống nhà dưới cho yên chuyện.
Một tuần sau, vào buổi sáng lúcvợ tôi đi chợ, có chuông điện thoại reo lên. Tôi cầm điện thoại lên nghe, cótiếng cậu con trai nói: "Bác ơi, cho cháu hỏi thăm, có cô Thắm ở nhà không?".Tôi hỏi lại: "Cậu là ai? Hỏi cô Thắm làm gì?". Đầu dây bên kia có tiếng ấp úng:"Dạ!…Cháu là bạn trai của Thắm!…". Trời ơi, nghe mấy tiếng "bạn trai của Thắm",tôi giận dữ đến độ run lên. Sẵn cái điện thoại trên tay, tôi dùng hết sức némxuống nền nhà cho hả cơn giận. Chưa hết, tôi hối hả vào trong phòng, lấy tấmhình cưới phóng lớn của tôi và nàng chụp chung ra đập. Cái khung hình kỉ niệm vỡđôi, mảnh gương rơi vương vãi khắp nhà. Vẫn chưa hả giận, tôi gom hết đồ áo đẹpcủa nàng xuống nhà dưới, cầm cái rựa, vừa chặt ra từng mảnh, vừa nói: "Bồ bịchhả! Hẹn hò hả! Từ nay về sau, đừng hòng ra đường hẹn hò với ai nữa!…". Xong rồi,tôi mệt lả ngồi xuống ghế thở hổn hển. Vừa lúc này, vợ tôi cắp giỏ đi chợ về.Nàng mới bước tới cửa đã nhìn thấy căn nhà bừa bộn. Nàng hốt hoảng hỏi: "Nhà cửasao lại như thế này hả anh?". Tôi bực mình, chỉ chờ nàng về là trút cơn giận: "Thôiđủ rồi đó, cô đừng giả vờ nữa! Cô lẳng lơ, đa tình, tôi đã biết rõ hết rồi! Maymà sáng nay tôi phát hiện ra, còn không, suốt cuộc đời này tôi bị cô cắm sừngquá!".
Vợ tôi không hiểu: "Sao anh lạinói thế? Sáng nay em đi chợ, đã làm gì đâu mà anh bảo là lẳng lơ đa tình?…". Tôikhăng khăng: "Thôi thôi, cô đừng đóng kịch nữa! Tôi nói ra cho rõ ràng, để côđừng chối quanh co nữa nhé? Sáng nay, tôi vô tình nghe điện thoại, có người tựxưng với tôi là bạn trai cô, hẹn cô tối nay đi chơi đó! Cô lo mà sửa soạn chođẹp, tối còn đi chơi với người ta!". Vợ tôi thanh minh: "Chắc là nhầm lẫn, hoặcai đó trêu đùa, chứ em không bao giờ làm việc đó cả!". Tôi lớn tiếng: "Cô tưởngtôi là trẻ con ba tuổi, khờ khạo lắm sao? Cô không liếc mắt, đưa tình, mỉm cườilàm duyên với người ta, thì sao người ta lại trêu đùa? Không có lửa, làm sao cókhói? Thật là vô lý hết sức!". Vợ tôi ấm ức không biết nói sao, im lặng, xuốngnhà bếp lo cơm nước. Nàng thấy đồ đạc mình bị chặt, la lên: "Trời ơi! Sao anhnhẫn tâm chặt hết đồ của em?". Tôi ra quyết định: "Tôi tuyệt đối cấm cô khôngđược bước ra khỏi nhà đó, nghe chưa?…". Từ đó trở đi, tôi và nàng luôn "chiếntranh lạnh", không nói với nhau lời nào cả, giống như hai người xa lạ ở chungtrong nhà. Sáu tháng sau, tôi và nàng chia tay. Nói đúng hơn, nàng chủ động chiatay, chứ tôi vẫn yêu nàng và hoàn toàn không muốn điều đó!
Đêm nay, tôi cô đơn buồn bã vôcùng, ra quán ở đầu ngõ ngồi nhậu một mình. Một đám thanh niên ở xóm, chưa vợ,cùng nhậu chung quán, hỏi tôi:
- Ngày xưa, anh Ba có cô vợ đẹpghê! Thế sao hai người chia tay với nhau, tiếc vậy?
Tôi buồn bã nói:
- Tại vì anh xấu nên tự ti! Còncô ấy thì quá đẹp! Tại vì anh yêu cô ấy nhiều quá!…
Đám thanh niên nhao nhao, hỏi:
- Vợ chồng yêu nhau nhiều thì tốt,tại sao phải chia tay ?
Tôi triết lý:
Tại anh yêu nhiều quá nên sinh raghen! Mà ghen tuông là tên bạo chúa trong vương quốc tình yêu!… Giờ đây vợ anhcó chồng khác, hạnh phúc bên nhau, anh hối hận vô cùng! Nhưng đã muộn mất rồi,các em ơi!…
Truyện ngắn của Lê Đức Quang
VNCA
