Năm 14 tuổi, Elizabeth Smart bị tước đoạt khỏi vòng tay yênấm của gia đình bởi 1 kẻ vô gia cư cuồng tín. Những gì cô bé trảiqua suốt 9 tháng làm nô lệ trong túp lều bẩn thỉu đó còn ám ảnh cảcuộc đời em.
Bị gã đàn ông dơ dáy, đáng tuổi cha mình, liên tục cưỡng hiếp mỗingày, bị trói chặt vào gốc cây bằng dây xích sắt và còn hàng trăm kíức đau thương khác vẫn dội về tâm trí bé bỏng của em trong mỗi giấcmơ. Ấy vậy mà, gần 10 năm trôi qua, trái với những điều người taphỏng đoán, Elizabeth lại trở thành một phụ nữ thành đạt và kiêncường kì lạ với nụ cười rạng rỡ trên môi như chưa từng và sẽ khôngbao giờ có bất kì thế lực xấu xa nào có thể khuất phục được cô trêncõi đời này.
Ký ức đau thương từ thời thơ ấu
Cho đến tận năm 14 tuổi, cuộc sống củaElizabeth Smartvẫn là ước mơ của bất cứ bé gái bình thường nào. Sinh ra trong giađình khá giả, Elizabeth lớn lên tại một điền trang tiện nghi và rộngrãi nằm bên sườn núi, tách biệt khỏi khu bình dân ồn ào nhốn nháocủa thành phốSalt Lake, thuộc tiểu bangUtah, nướcMỹ.
 |
| Cô bé Elizabeth xinh đẹp như 1 thiên thần năm 14 tuổi. |
Xinh đẹp như một con búp bê với mái tóc vàng rực rỡ và đôi mắt totrong sáng, Elizabeth luôn là tâm điểm của sự chú ý ở bất cứ nơi nàoem xuất hiện. Với bản tính hồn nhiên, vui vẻ và tràn đầy sức sống,cô gái nhỏ giành được sự yêu mến của tất cả mọi người quanh em.Trong gia đình, Elizabeth là cục cưng của bố mẹ. Chẳng có điều gì emmong muốn mà họ lại không chiều chuộng theo.
Hôm ấy, Elizabeth cùng các chị em gái được theo mẹ xuống khu phốdưới để mua sắm quần áo mới và những đồ vật xinh xinh. Họ say sưanói cười và háo hức ngắm nhìn đường phố đông vui mà không chú ý đếnmột nhóm kẻ cuồng tín đang tụ tập trước nhà thờ, miệng lải nhảinhiều điều khó hiểu.
Trong đám đông đó có một gã đàn ông trạc 50 tuổi, vẻ ngoài dơ dáy vàánh nhìn u ám cứ dán chặt vào cô bé Elizabeth Smart xinh đẹp vừa điqua trước mặt. Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy Elizabeth,trong đầu óc kẻ bệnh hoạn có cái tênBrian David Mitchell ấy đã nung nấu nhưng mưu đồ xấu xa.
Để thực hiện điều đó, hắn bèn xin vào làm việc tại điền trang củagia đình Smart. Suốt thời gian đó, chẳng ai nghi ngờ gì hắn. Ngườita chỉ nghĩ hắn là một kẻ lầm lì hơi kì quái nhưng bởi Mitchell chămchỉ làm bất cứ việc vặt vãnh gì trong nhà nên họ không nỡ đuổi hắnđi.
 |
| Trải qua những kí ức tăm tối nhất, Elizabeth Smart đã trở thành một phụ nữ mạnh mẽ, kiên cường. |
Có ngờ đâu, vào cái đêm định mệnh ngày 5 tháng 6 năm 2002,Mitchell đã lẻn vào phòng ngủ của Elizabeth khi cô bé đang ngủ say.Hắn đánh thức em dậy, lôi em ra khỏi giường, dí con dao sắc nhọn vàocổ và bắt em phải đi theo mình.
Ban đầu, Elizabeth còn đang ngái ngủ, đinh ninh rằng đây chỉ là mộtgiấc mơ, một cơn ác mộng kinh hoàng, sẽ lập tức biến mất khi tỉnhdậy. Thế nên em cứ thụ động mặc cho hắn lôi đi. Mitchell mangElizabeth lên ngọn núi ngay sau nhà và mãi đến lúc này cô bé mớinhận ra đây là sự thực, rằng em đã bị bắt cóc.
Là một bé gái thông minh, em hiểu được chuyện tồi tệ nhất có thể xảyra với mình lúc này. Vậy nên em đã van xin gã đàn ông xấu xa rằngnếu hắn có ý định cưỡng bức rồi giết chết em thì hãy thực hiện luônđiều khủng khiếp đó ở nơi này để cha mẹ có thể tìm thấy thi thể emvà biết rằng không phải em bỏ nhà ra đi vì giận dỗi họ hay bất kì lýdo nào khác.
Nhưng Mitchell chỉ lạnh lùng quay lại đáp: “Vẫn chưa đến lúc”.
Sau đó, kẻ cuồng tín bệnh hoạn mang Elizabeth đến khu cắm trại lưuđộng cách nhà em không xa, nơi hắn sống trong một căn lều với vợ làWanda Barzee. Tại đây, hai kẻ điên khùng đã tổ chức mộtnghi thức quái đản mà chúng gọi là lễ kết hôn để biến Elizabeththành vợ của Mitchell. Nghe thấy những điều này, cô bé hét lên vì sợhãi. Nhưng gã đàn ông độc ác dí con dao nhọn vào cổ họng em, dọa sẽlập tức giết chết nếu em dám làm ồn. Khi Elizabeth van lạy Mitchellhãy thả em ra thì hắn chỉ cười phá lên giễu cợt.
Rồi lão già dơ dáy đó cưỡng hiếp em, không phải một lần mà lặp đilặp lại mỗi ngày trong suốt 9 tháng bị vợ chồng hắn cầm tù.Elizabeth bị bỏ đói, bị lạm dụng và bị trói chặt vào gốc cây bằngsợi xích sắt để ngăn em bỏ trốn.
Trong lúc ấy, gia đình em gần như phát điên vì đau khổ và lo lắng.Một chiến dịch tìm kiếm được phát động không chỉ tại thành phố SaltLake mà còn lan rộng khắp nước Mỹ và được truyền thông cả thế giớiquan tâm. Dưới các cửa sổ, trên cột điện, tại các cửa hàng, siêuthị… đâu đâu cũng dán ảnh em. Ấy vậy mà mãi đến tháng 3 năm 2003, côbé đáng thương mới được giải cứu, được trở về với những người thânyêu.
Người ta đâu ngờ Elizabeth vẫn ở ngay trước mắt họ, quanh quẩn trongthành phố nhỏ bé này bởi mỗi lần vợ chồng nhà Mitchell mang em theoxuống phố, chúng bắt em mặc áo trùm kín từ đầu đến chân, đeo mạngche mặt, chỉ hở ra mỗi đôi mắt giống như những bà xơ.
Trưởng thành kiên cường từ nỗi đau
Trở lại với cuộc sống bình thường với Elizabeth giờ đây lại thực sựrất khó khăn. Những ký ức kinh hoàng vẫn ám ảnh em từng giờ từngphút. Và khi câu chuyện cô bé thiên thần được giải cứu khỏi bàn tayquỷ dữ đặc biệt thu hút sự quan tâm của dư luận, Elizabeth bỗng chốctrở nên nổi tiếng, điều mà em không hề mong muốn lúc này.
Em bị ép trả lời các cuộc phỏng vấn của báo chí, xuất hiện trênnhững chương trình truyền hình thực tế, và người ta tìm đủ mọi cáchmoi móc từng chi tiết nhỏ của 9 tháng sống trong địa ngục mà chẳnghề quan tâm đến cảm xúc của em.
 |
| Elizabeth Smart rạng rỡ vì hạnh phúc trong ngày cưới của mình. |
Phải đến tận ngày hôm nay, khi gần 10 năm đã trôi qua vàElizabeth trở thành một phụ nữ 24 tuổi mạnh mẽ, cô mới đủ can đảmtrải lòng về những tổn thương khủng khiếp trong tâm hồn.
Khoảnh khắc bị con quái vật đó chiếm đoạt thân thể, cô bé ngây thơđã cảm thấy mình thật “bẩn thỉu, dơ dáy và vô giá trị”. “Còn aicó thể yêu thương mình, làm sao gia đình có thể chấp nhận mình đượcnữa?”, Elizabeth đau đớn tự nhủ như thế. Và cô thầm nghĩ thà bịgã điên khùng này đâm chết ngay còn hơn. Nhưng trong giấy phút bithảm nhất của cuộc đời, Elizabeth cố nghĩ đến người quan trọng nhấtvới mình, đó là mẹ. Bà đã từng nói với cô rằng: “Mẹ sẽ luôn yêucon”. Và lúc này đây, hơn bao giờ hết, em tin vào điều đó.Elizabeth quyết tâm bằng mọi giá phải sống sót để trở về với cha mẹ.
Mà muốn như thế, cô chỉ có cách là ngoan ngoãn nghe lời cho đến lúcgiành được niềm tin từ những kẻ bắt cóc. Kể cả khi bị bỏ đói, bị làmnhục, thậm chí bị ép phải khỏa thân đi quanh nhà, cô vẫn kiên cườngcắn răng chịu đựng.
Khi Elizabeth được trở về với xã hội, em bối rối và sợ hãi. Nhưngmột lần nữa, tình yêu thương của gia đình đã cho cô gái bé bỏng thêmsức mạnh. Buổi sáng đầu tiên thức dậy trong phòng, trên chiếc giườngcủa chính mình sau 9 tháng xa cách, mẹ Elizabeth đã ngồi ngay bêncạnh. Bà ôm em vào lòng và nói: “Hắn ta đã cướp đi 9 tháng củacuộc đời con. Đừng để hắn lấy thêm một giây phút nào nữa. Cách tốtnhất để trừng phạt hắn là hãy sống thật hạnh phúc và theo đuổi giấcmơ của mình”.
Kẻ bệnh hoạn Brian David Mitchell đã phải trả giá khi nhận bản án tùchung thân và kẻ tòng phạm, cũng là vợ của hắn, bị phán quyết 15 nămtù. Thế nhưng Elizabeth còn “trả thù” theo cách tuyệt vời hơn thế.
Nghe lời mẹ, cô không để quá khứ kinh hoàng hủy hoại tương lai củamình. Mỗi ngày cô cố gắng làm mọi việc mình yêu thích, rồi tự đặt ramục tiêu phấn đấu để bắt bản thân phải bận rộn, cốt sao không cònthời gian mà chìm đắm trong quá khứ.
Cô gái trẻ đi khắp nước Mỹ, tham dự các buổi gặp mặt, tổ chức nhữngcuộc vận động cho quỹ từ thiện mang tên chính mình: Elizabeth Smart.Quỹ từ thiện Elizabeth Smart tập trung cho mục tiêu giúp đỡ nhữngtrẻ em bị bắt cóc giống như cô. Số tiền họ quyên góp được dành đểchuyển về các trường học, đầu tư cho chương trình giáo dục học sinhnhững kĩ năng tự phòng vệ cơ bản để các em có thể tự cứu mình trongtình huống xấu nhất. Một phần tiền còn lại thì được góp vào ngânsách dành cho những cuộc tìm kiếm trẻ em mất tích khắp nước Mỹ.Elizabeth đã biến những kí ức đau thương thành sức mạnh để bảo vệhàng trăm ngàn trẻ em khỏi móng vuốt của những kẻ bệnh hoạn.
Vẫn còn đang là sinh viên năm cuối, nhưng Elizabeth đã được nhận vàolàm cộng tác viên của kênh truyền hình danh tiếng ABC News.Con đường sự nghiệp tương lai của cô trong lĩnh vực này đang đầy hứahẹn.
Đầu tháng 5 vừa qua, Elizabeth cũng đã viết nốt kết thúc có hậu chocâu chuyện của mình bằng một lễ cưới cổ tích với người yêu, anhMatthew Gilmour, chàng trai kém cô 3 tuổi. Hai người làbạn từ khi cùng học chung một năm ởPháp và sau thời gian ngắn hẹn hò thì quyết định đi đếnhôn nhân.
Matthew thú nhận, điều khiến anh thêm yêu và cảm phục Elizabethchính là sự tự tin, tinh thần lạc quan đầy sức sống ở nơi cô, mặccho tất cả những bi kịch xảy ra trong thời thơ ấu.
TheoPhunutoday
