Nữ phạm nhân ngồi tù lâu nhất nước Mỹ mới được thả tự do sau gần 50 năm thụ án vì tội giết người.  

Betty Smithey, 69 tuổi, chống gậy bước ra khỏi cổng nhà tù ở bang Arizona chiều 13/8, sau khi Thống đốc Jan Brewer và đa số các thành viên của Ủy ban ân xá thống nhất thả tự do cho nữ tù nhân này. Smithey không thể tin nổi cuối cùng bà cũng được thả tự do.

Năm 1963, Betty Smithey, có tiền sử bệnh tâm thần, đã bị kết án tù chung thân và không được ân xá vì sát hại cháu bé Sandy Gerberick, 15 tháng tuổi. Smithey, khi đó 20 tuổi, được mẹ của nạn nhân, chị Emma, thuê về trông nom những đứa con của mình.

Án mạng xảy ra khi chị Emma đang làm bữa sáng thì đứa con trai 6 tuổi chạy tới chỗ mẹ và hét lên “Mẹ ơi, em Sandy chết rồi!”. Sandy đã tử vong vì bị siết cổ.

Cô trông trẻ Smithey bị bắt ngay ngày hôm sau khi đang đứng vẫy xe đi nhờ trên đường cao tốc. Người phụ nữ này đã nói với cảnh sát tuần tra: “Tôi nghĩ tôi đã làm đau đứa trẻ… Đáng lẽ tôi nên sử dụng một chiếc tất”.



Betty Smithey được thả tự do sau 49 năm ngồi tù.

Trong phiên tòa xét xử, luật sư của Smithey đã cố gắng đưa ra lời bào chữa rằng thân chủ bị bệnh tâm thần. Tuy nhiên, ngày 10/7/1963, nữ bị cáo này đã bị kết án tù vì tội giết người cấp độ 1. 

Trước khi phạm tội giết người, Smithey từng bị kết án 4 năm tù trong trại giam dành cho trẻ vị thành niên vì tội bắt cóc con trai 18 tháng tuổi của một chủ nhà khác.

Trong những năm đầu chấp hành án tù, Smithey tỏ ra khá ương ngạnh và 4 lần trốn thoát khỏi 3 nhà tù khác nhau vào giữa năm 1974-1981.

Smithey cho biết bà chỉ thật sự thay đổi vào năm 1983, sau khi nhận được lá thư của Emma viết rằng cô ấy đã tha thứ cho tội ác bà đã gây ra. Bà cảm thấy mình không còn là một con quỷ dữ nữa và cố gắng trở thành một người tốt hơn.

“Thật tuyệt vời khi được đi xuống phố và không còn phải đối mặt với những hàng rào thép gai”, Smithey tâm sự trên tờ Arizona Republic khi bà đang trở về nhà cháu gái để sống nốt phần đời còn lại tại đây.

Theo Đất Việt