Viêm tuỵ cấp đặc biệt là thể hoại tử dẫn đến biến chứng sốc và suy đa tạng rất nhanh, bệnh nhân tử vong nhanh chóng. Ngay cả ở các nước phát triển, tỉ lệ tử vong vẫn cao tới 30% dù đã áp dụng các kỹ thuật hồi sức hiện đại.