HLV Gerrard Houllier đang đối mặt với muôn vàn khó khăn, trong lần thứ hai ông dẫn dắt một CLB Premiership. Bởi thế, việc Aston Villa phải gặp M.U, với áp lực quá khứ nặng nề, vào thời điểm này có lẽ là không thích hợp…
 
 
Vòng đấu trước, Aston Villa rốt cuộc cũng đã giành chiến thắng trước tân binh Blackpool, sau chuỗi 5 trận trước đó chỉ hòa và thua. Nhưng 3 điểm họ có được vẫn đang nằm trong diện điều tra của FA. Việc HLV Ian Holloway của Blackpool thay tới 10 cầu thủ đá chính so với trận đấu trước đó khiến FA nghi ngờ. Chưa có phán quyết nào được đưa ra. Nhưng với Aston Villa, ít nhất thì thắng lợi của họ đã mất đi ý nghĩa.

Ngay cả khi cứ cho là không có “mùi” ở trận thắng Blackpool, thì cách Aston Villa vượt qua đối thủ vẫn khiến những người yêu mến họ lo âu. Chưa có gì bảo đảm cho nhận định rằng hàng công của The Villans đang dần khởi sắc. Bởi chẳng mấy ai tin Agbonlahor sẽ ngay lập tức lấy lại được cảm giác ghi bàn sau thời gian khá dài vắng mặt vì chấn thương. Trong khi đó, cả Heskey và Carew đều đang dưỡng thương.

Đối mặt với một ông lớn như M.U, Aston Villa không chỉ phải lo đến nhiệm vụ ghi bàn nhằm kiếm tìm chiến thắng trên sân nhà trước đối thủ sau 15 năm nỗ lực bất thành. Điều quan trọng hơn, thày trò HLV Gerard Houllier phải xử lý được bài toán phòng ngự. Hai bàn thua trước Blackpool thật khó chấp nhận. Hàng công M.U không kém như tân binh của Premiership. Áp lực lên hàng thủ The Villans vì thế sẽ lớn hơn rất nhiều.

Aston Villa - Man United: Gánh nặng lịch sử 
Aston Villa (trái) thường gặp khó khăn mỗi khi đối đầu với M.U - Ảnh: AFP

Nên nhớ, để hạ một Blackpool tiềm lực yếu lại có dấu hiệu bất ổn, Aston Villa đã phải trả giá đắt khi 2 hậu vệ Cuellar và Beye đều ít nhiều dính chấn thương. Chưa biết họ có đá được hay không và nếu đá được cũng chẳng biết sẽ chơi ra sao. Trong tình thế bi đát đó, có lẽ HLV Houllier chỉ còn biết trông cậy vào số phận. Có điều, bao năm qua, ông Trời thường không thương xót kẻ bị đánh giá thấp hơn.

Thực ra, đến Villa Park lần này, M.U cũng đang trải qua cuộc khủng hoảng lực lượng. Nhưng chuỗi phong độ và thành tích của Quỷ Đỏ từ đầu mùa lại phủ định mọi sức ép nhắm vào thày trò HLV Alex Ferguson. Premiership 2010/11, M.U chính là đội duy nhất chưa thua. Nó tạo niềm tin cho Berbatov và đồng đội. Sự tự tin càng được nhân lên bởi trước nay, Quỷ Đỏ luôn coi Villa Park là sân nhà, là miền đất lành với họ.

Những năm gần đây, các cuộc đối đầu Aston Villa - M.U ở Villa Park thường không nhiều bàn thắng, tất nhiên, cũng thường kết thúc với chiến thắng cho đội khách. Lần này, lịch sử sẽ dài thêm?

Đội hình dự kiến
 

Aston Villa: Friedel; L.Young, Dunne, Collins, Warnock; Albrighton, Clark, Bannan, Downing; A.Young; Agbonlahor.

Man United: Van der Sar; Brown, Ferdinand, Vidic, Evra; Nani, Fletcher, Carrick, Park; Hernandez, Berbatov.

Dự đoán: 0-1

Thống kê:

10 trận gặp M.U gần nhất, Aston Villa chỉ ghi được 6 bàn thắng. Trong đó, riêng tiền đạo Gabriel Agbonlahor đã có tới 4 lần lập công.

Tròn 15 năm qua (15 trận), M.U không thua trận nào tại Villa Park trong khuôn khổ Premiership. Lần cuối cùng Quỷ Đỏ thua trên sân của Aston Villa là ở trận ra quân Premiership 1995/96.

Aston Villa vượt qua M.U đúng 1 lần trong tổng cộng 27 cuộc đối đầu gần nhất giữa 2 đội trên mọi mặt trận. Trận thắng 1-0 tại Old Trafford trong khuôn khổ Premiership mùa trước là lần đầu tiên The Villans hạ được Quỷ Đỏ sau 25 trận không biết đến chiến thắng.

Chuỗi bất bại của M.U trên khắp các mặt trận đã lên đến con số 24 trận. Tại Premiership mùa này, Quỷ Đỏ đang là đội duy nhất chưa thua (12 trận).

Theo Huy Nam
Báo Bóng đá