Nhà bà nội tôi ở sát biển, nên mỗi khi dịp về quê vào mùa cá, thìtrên mâm cơm không thể thiếu món canh riêu cá khoai của bà.
Cá khoai sinh sống chủ yếu ở biển, đôi khi bắt gặp chúng ở vùng nướclợ nơi cửa sông giao với biển. Loài này thường bơi từng đàn ở những vùngnước nông. Từ cuối mùa hè đến đầu mùa đông, đặc biệt những hôm có nhiềusương mù là thời gian ngư dân đánh bắt được nhiều cá nhất.
Chính vụ của mùa cákhoai ở miền Bắc là từ tháng 9 âm lịch đến khoảng tháng 2 âm lịch. Còn phía Namthì gần như có quanh năm nhưng khai thác nhiều nhất là từ bắt đầu tư thángChạp năm này đến khoảng tháng Ba năm sau.
Nhiều nơi còn gọi cá khoai là cá cháo vì thịt cá mềm như cháo. Cá có mìnhtròn, thon dài như củ khoai lang, không vẩy, phần lưng và đuôi có màu phơn phớtxanh. Nó có miệng rộng, hàm răng sắc, thịt trắng trong, xương mềm và trongsuốt.
 |
| Cá khoai. Ảnh : Lao động |
Là loại cáthân mềm, rất dễ ươn nên thông thường,cá khoai được đánh bắt lên đa phần đượcđem phơi khô, số ít còn lại được ngườita đem ướp đá bán những chợ gần cho nhucầu ăn tươi của người dân ven biển, bởicá khoai đem đi xa và lâu sẽ không cònđủ độ tươi phục vụ cho việc chế biến,còn ướp đá lâu sẽ làm mất đi cái vịngon, ngọt đặc trưng …
Vì vậy, được thưởng thứcbát canh cá khoai tươi ngon, đúng kiểu khiến cho những ai từng thưởngthức sẽ có những ấn tượng khó có thể quên.
Nhà nội tôi ở sát biển, nên mỗi khi dịp về quê vào mùa cá, thì trênmâm cơm không thể thiếu món canh riêu cá khoai của bà. Món ăn thực sựkhông quá cầu kỳ nhưng cũng ẩn chứa những “bí quyết” để khử đi vị“tanh “ đặc trưng và giữ lại vị ngọt thanh của loài cá rất đặc biệtnày.
Vì gần biển nên cá khoai nội mua về thường là những con cá còn rấttươi, xâu thành từng chục một và chưa qua ướp đá. Cá được làm sạch, cắtbỏ đầu, bỏ ruột nhưng giữ lại dạ dầy cá (dạ dày cá khoai ăn rất giòn,béo ngậy).Cắt cá làm hai hoặc ba khúc, sau đó được tẩm ướp gia vị gồm mắm, mẻ, bột ngọt,và các loại gia vị như nghệ, riềng, sả, hành tỏi, ớt băm nhỏ. Kế đó,phi thơm hành tỏi với cà chua xắt tư, cho nước vào nồi đun sôi thì cho cá đãướp gia vị vào, tiếp tục đun sôi hỗn hợp đó.
Nồi cá sôi lên, cho thì là,hành lá, rau ngổ xắt nhỏ vào, dùng nóng cùng cơm. Khi nấu canh, nộitôi luôn dặn không nên khuấy, đảo nhiều tránh làm nát cá. Một lưu ýnữa để món canh riêu ngon là nước và cái ngang nhau (cá sẽ ra nhiều nước dođó không nên cho nhiều). Canh cá khoai rất mát, bổ, bát canh riêu cákhoai dung dị còn được xem như một cách để giải cảm rất hữu dụng củangười dân biển quê tôi.
Theo Phương Liên
LĐO
