Phim kể về hai anh em con nhà nghèo San Hiếc (Chan Hyuk) và San U (Chan Woo) cùng những cảm xúc trong sáng với mối tình đầu dành cho cô tiểu thư con nhà giàu Hiếu Kiêng (Hyo Kyung). Bộ phim được chiếu tại Việt Nam năm 1996, 16 đã trôi qua, nhưng khán giả Việt thuộc thế hệ 7X, 8X hẳn vẫn còn nhớ tới bộ phim này.

Khi lồng tiếng cho bộ phim Hàn Quốc mới mẻ này, tên các nhân vật đã được phiên âm sang tiếng Việt để tạo cảm giác quen thuộc. Bộ phim khi đó không chỉ làm nghiêng ngả khán giả Việt mà còn gây tiếng vang tại nhiều nước Châu Á khác với câu chuyện tình yêu cảm động, tình yêu thương vô điều kiện trong gia đình, tình bạn thủy chung...

Tỷ lệ người xem được ghi nhận tại Hàn Quốc khi đó là 65,8% - kỷ lục chưa từng có trước đó và cũng chưa từng bị phá vỡ sau này đã chứng tỏ sức hút lớn của Mối tình đầu. Tại Việt Nam, cứ đến 6 giờ tối là nhà nhà lại bật TV để xem Mối tình đầu.

Trong phim, nhân vật thứ chính - người em trai San U, do diễn viên Bae Yong Joon thủ vai đã để lại nhiều ấn tượng sâu đậm hơn cả. San U là em út trong gia đình có ba anh chị em, họ sống cùng bố, gia đình tuy nghèo khó nhưng rất thương yêu nhau. San U có tham vọng lớn, luôn cố gắng hết mình để vươn lên vì tương lai và hạnh phúc của gia đình. Những khát vọng của cậu luôn xuất phát từ lợi ích của gia đình, đó cũng là mục đích sống và niềm hạnh phúc an ủi cậu. San U sống nội tâm nhưng mạnh mẽ, quyết đoán, giàu yêu thương, và cũng sẵn sàng hy sinh vì gia đình.

Khi biết anh trai San Hiếc đang có tình cảm với cô gái mình thầm thương từ lâu, San U đã giấu kín mối tình đơn phương của mình. Khi Hiếu Kiêng đáp lại tình cảm của anh trai, San U đã hết lòng ủng hộ, cổ vũ cho tình yêu này. Anh quyết định vừa học vừa làm để kiếm tiền giúp đỡ gia đình và hỗ trợ người anh vốn có tài năng hội họa thiên bẩm. Anh thường ví San Hiếc như Vincent Van Gogh, còn mình là Theo, em trai của danh họa nổi tiếng.

Khi chứng kiến gia đình Hiếu Kiêng vì muốn cảnh cáo anh trai mình mà gây ra tai nạn khiến San Hiếc mất đi đôi chân, đồng thời khiến gia đình anh phải chịu đựng bao nhiêu sự vụ điêu đứng, San U quyết định dời trường Đại học, từ bỏ khát vọng trở thành luật sư và bắt đầu vào làm cho một casino để có đủ tiền chu cấp cho gia đình.

Tìm mọi cách để có được sự tín nhiệm của ông chủ, San U được giao vị trí giám đốc tập đoàn. Anh bắt đầu lập kế hoạch trả thù gia đình Hiếu Kiêng, giờ đã là chị dâu của anh. Nhưng cuối cùng, vì sự khẩn nài của anh trai, San U đã từ bỏ kế hoạch trả thù, xin thôi chức vụ giám đốc để quay trở lại trường Đại học, tiếp tục thực hiện ước mơ trở thành một luật sư.

Chính từ vai diễn này mà tên tuổi của Bae Yong Joon đã được khán giả Hàn Quốc biết đến, cùng những thành công tiếp theo với những bộ phim khác, Bae Yong Joon nhanh chóng trở thành tên tuổi lớn và là ông hoàng trong làng điện ảnh xứ Hàn.

Dàn diễn viên Mối tình đầu sau 16 năm:

Thành công của Mối tình đầu thực sự là bệ phóng cho sự nghiệp của những diễn viên tham gia trong phim, sau này họ đều trở thành những ngôi sao lớn.

Choi Soo Jong – vai San Hiếc

Vai San Hiếc là một vai diễn bi kịch vì phải phải chịu đựng quá nhiều đau khổ, luôn phải vật lộn để có được hạnh phúc. Cuộc đời đầy chông gai của chàng trai hiền lành và chân chất ấy khiến người xem cảm thương và hồi tưởng lại lại những kỷ niệm trong tình yêu đầu đời của chính mình.

Bae Yong Joon – vai San U

Khi tham gia đóng phim, Bae Yong Joon mới 24 tuổi. Giờ đây, anh đã là người đàn ông chững chạc ở tuổi 40. Khi đó, anh còn là ngôi sao mới nổi, giờ đây, anh đã trở thành ông hoàng của điện ảnh Hàn Quốc, là chủ tịch của một công ty giải trí lớn quản lý hàng chục ngôi sao hàng đầu ngành giải trí Hàn.

Lee Seung Yeon – vai Hiếu Kiêng

Lee Seung Yeon là Á hậu Hàn Quốc 1992, cô sở hữu vẻ ngoài quý phái và khuôn mặt hiền lành, phù hợp với nhân vật Hiếu Kiêng. Vai diễn này đã đưa Lee Seung Yeon từ một diễn viên tay ngang lên hàng diễn viên chuyên nghiệp. Hiện tại, khán giả có thể gặp lại cô trong bộ phim truyền hình Bằng chứng ngoại tình đang chiếu trên VTV3 lúc 6 giờ tối.

Song Chae Hwan – vai San Ốc

Vai chị cả San Ốc hiền như cục đất, thậm chí hơi... tồ, tốt bụng, thật thà, rất mực yêu thương hai em trai, quê mùa và chất phác. Vì quá nhập tâm vào vai diễn mà diễn viên Song Chae Hwan trong suốt thời gian đóng phim không thể thoát ra khỏi tính cách nhân vật. Chị vốn là người phụ nữ cá tính và mạnh mẽ, nhưng vì vai San Ốc, chị đã khiến những người xung quanh ngạc nhiên vì bỗng cư xử quá đỗi hiền lành.

Những vai diễn phụ để lại ấn tượng sâu đậm:

Mối tình đầu đưa tên tuổi Bae Yong Joon, Choi Soo Jong, Lee Seung Yeon lên hàng siêu sao, đồng thời nó cũng là tác phẩm “mát tay”, “mở hàng” cho sự nghiệp của những diễn viên mới vào nghề, sau này họ đều trở thành những ngôi sao tên tuổi, đi lên từ chỗ “vô danh”.

Choi Ji Woo – vai bạn gái San U

Choi Ji Woo trong Mối tình đầu là con gái của một gia đình khá giả, cô là bạn thân từ nhỏ của Hiếu Kiêng. Trong một chuyến đi cắm trại, cô tình cờ gặp San U và thầm có thiện cảm với anh. Tuy chỉ đảm nhiệm một vai phụ nhưng nhân vật Kang Suk Hee do cô đảm nhiệm đã đem lại sự tươi sáng cho bộ phim.

Song Hye Kyo – vai cô học trò Jung Ah của Hiếu Kiêng

Hiếm ai biết rằng Song Hye Kyo đã từng góp mặt trong bộ phim đình đám của những năm 1990 này. Hye Kyo vào vai cô học trò Jung Ah được Hiếu Kiêng dạy gia sư. Tuy chỉ là một vai nhỏ xuất hiện trong 2 tập phim nhưng nó chính là bước đi chập chững đầu tiên của cô trên con đường diễn xuất. Trong phim, cô buộc tóc hai bím rất đáng yêu. Lúc đó Hye Kyo mới 14 tuổi, giờ đây, ở tuổi 30, Hye Kyo đã có một sự nghiệp thành công với vẻ ngoài ngày càng xinh đẹp, rạng rỡ.

Son Hyun Joo – vai nhạc sĩ Joo Jung Nam, chồng của San Ốc

Theo thống kê, vai hài Jung Nam là nhân vật yêu thích của 40% khán giả Hàn Quốc khi xem phim. Diễn viên Hyun Joo luôn nhớ đến Mối tình đầu như là một “bệ phóng” đưa anh đến với khán giả màn ảnh nhỏ.

Cha Tae Hyun – vai bạn thân của San U

Trong phim, Tae Hyun để tóc húi cui và luôn tạo ra những tình huống gây cười vui nhộn. Không như San U chăm chỉ học hành, nhân vật của Cha Tae Hyun thuộc dạng học sinh cá biệt, nhưng sống rất tình nghĩa. Anh đã giúp San U vươn lên từ vị trí nhân viên phục vụ trong casino trở thành giám đốc tập đoàn.

Thành công của Mối tình đầu tại Việt Nam đã mở đường cho hàng loạt phim Hàn Quốc sau này xuất hiện trên màn ảnh nhỏ của chúng ta. Giờ đây, khán giả trẻ Việt Nam đã dành rất nhiều tình cảm cho nền văn hóa Hàn Quốc và các sản phẩm văn hóa đến từ quốc gia này. Văn hóa Hàn Quốc đã trở thành món ăn tinh thần thân thiết của giới trẻ Việt Nam cũng như nhiều nước khác tại Châu Á. Nhiều người đã ví sức lan tỏa và tầm ảnh hưởng của văn hóa Hàn Quốc đối với các nước khác là “cuộc xâm lăng ngọt ngào bằng con đường văn hóa”.