Góc khuất chuyện tình cô đào cải lương sáng bán vé số, chiều lượm ve chai

Nghệ sĩ Trang Thanh Xuân từng là một đào hát cải lương nổi danh với vẻ đẹp được ví như “hoa nhường nguyệt thẹn”. Nổi tiếng và luôn được nhiều chàng trai săn đón nhưng đường tình duyên của mỹ nhân làng cải lương lại khá lận đận, long đong...

 Bà có giọng hát cao vút, truyền cảm mê đắm lòng người. Nổi tiếng và luôn được nhiều chàng trai săn đón nhưng đường tình duyên của mỹ nhân làng cải lương lại khá lận đận. Cuộc đời bà chỉ có hai mối tình nhưng đều đứt gánh…

Những năm đầu thập niên 1970 ở Sài Gòn, cái tên Trang Thanh Xuân (SN 1952) nổi tiếng không kém các nghệ sĩ Minh Vương, Bạch Lê, Thanh Kim Huệ… Bà sở hữu vẻ đẹp khiến nhiều người ghen tị và giọng hát hay hiếm có. Ở tuổi 20, Thanh Xuân đã hát chính trên một số sân khấu. Báo chí thời bấy giờ từng tốn không ít giấy mực dành những lời mỹ miều ca tụng cô đào Trang Thanh Xuân. Cô được ví như “vàng mười” của sân khấu cải lương.

 Thế nhưng, bẵng đi 20 năm sau, người dân Sài Gòn không còn thấy bóng dáng của cô đào này nữa. Rồi bỗng nhiên Trang Thanh Xuân xuất hiện ở một trang tin kêu gọi giúp đỡ. Người ta ngỡ ngàng, vì cô đào cải lương nức tiếng xinh đẹp giờ là một bà lão, ngày ngày cắp cặp vé số đi bán kiếm tiền sống qua ngày.

Căn phòng trọ ẩm thấp rộng chưa đến 10m2, nằm cạnh khu vực chợ Rạch Ông (Quận 8, TP.HCM) là nơi cư ngụ của hai người phụ nữ ở tuổi xế chiều. Đó là cô đào cải lương nổi tiếng một thời Trang Thanh Xuân và em gái. Họ đã cùng nhau ở đây hơn chục năm nay. Đôi tay nhăn nhúm của nghệ sĩ già lần giở cho chúng tôi xem trong quyển album cũ được giữ gìn cẩn thận. Đó là những hình ảnh, bài báo được bà xếp ngay ngắn và bọc sau lớp ni lông đặt theo thứ tự thời gian. Rơm rớm nước mắt, Trang Thanh Xuân nhớ về những năm tháng vàng son chẳng bao giờ phai nhạt.

Trang Thanh Xuân kể, bà vốn có năng khiếu hát từ nhỏ, lớn lên một chút đã bất chấp ngăn cấm của cha mẹ để theo đuổi kiếp cầm ca. Với giọng hát có làn hơi cao vút, truyền cảm cùng khả năng diễn xuất, bà nhanh chóng có chỗ đứng trong làng sân khấu cải lương. Thậm chí, nhiều người còn đặt cho bà nghệ danh “Xuân Lệ Thủy” vì có chất giọng phảng phất cách phát âm của danh ca nức tiếng Lệ Thủy. Ngoài sở hữu chất giọng đẹp, cô đào này còn có vẻ đẹp mặn mà, khuôn mặt thanh tú, làn da trắng hồng và thân hình cân đối mảnh mai. Nhờ sở hữu ngoại hình “ăn ảnh” nên nhiều tớ báo thời ấy không ngần ngại dành những mỹ từ hoa lệ để miêu tả nhan sắc của người đẹp.

Được xem như một ngôi sao triển vọng, bà luôn có nhiều đoàn hát săn đón. Sau mỗi buổi biểu diễn, bà vui mừng khôn xiết trước những tiếng vỗ tay không ngớt của khán giả. Mỗi ngày, bà nhận được cả trăm bức thư từ khắp nơi gửi về bày tỏ sự ngưỡng mộ và xin ảnh. Lẽ thường, bông hoa đẹp sẽ chẳng bao giờ thiếu ong bướm dập dờn. Nhiều chàng trai hằng đêm vẫn đứng ngẩn ngơ ngắm cô đào Thanh Xuân dưới sân khấu. Nhưng lúc này, bà đã dành hết trái tim cho sân khấu nên chưa đoái hoài đến tình yêu nam nữ. Càng ngày, tên tuổi của bà càng được khẳng định và đánh giá cao qua nhiều vai diễn để đời. Trong đó phải kể đến vai diễn Bạch Thanh Nga trong vở “Máu nhuộm sân chùa” hát chung với Minh Tâm, Vũ Linh.

 Thế nhưng ở đời, không ai đoán được chữ ngờ. Giữa lúc sự nghiệp ca cải lương đang ở đỉnh cao, hứa hẹn tương lai trở thành gương mặt sáng giá thì cô đào Thanh Xuân phát hiện mình bị bệnh tim. Cùng lúc đó, dòng nhạc cải lương dần suy yếu và mất chỗ đứng trong lòng khán giả. Để có tiền chữa bệnh, Trang Thanh Xuân vẫn phải đi theo những gánh hát tỉnh lẻ. “Hồi đó, lương cho những người nghệ sĩ cải lương không đủ trang trải. Tôi đành phải theo các gánh hát khác đi tỉnh diễn, nên dần bị khán giả nội thành lãng quên”, nghệ sĩ già trải lòng.

Khó khăn càng chồng chất khi cha mẹ bà mắc bệnh hiểm nghèo. Để có tiền chữa trị, gia đình đành bán đi căn nhà ở quận 3. Từ đó, Trang Thanh Xuân chính thức từ bỏ nghiệp ca hát để đi bán bắp luộc, chuối chiên khắp hang cùng ngõ hẻm đường phố Sài Gòn. Chẳng bao lâu sau, cha mẹ bà qua đời, đứa em trai đi lấy vợ và ở rể. Chỉ còn bà và cô em gái cũng theo nghiệp cải lương và đứt gánh giữa đường. 

Chuyện cô đào Trang Thanh Xuân tài sắc một thời nay phải sống lay lắt với thu nhập vài chục nghìn đồng một ngày từ  vé số khiến ai biết chuyện không khỏi ái ngại. Một người từng khiến bao kẻ phải ngưỡng mộ nhưng đến khi về cuối đời không thoát được kiếp “thuyền quyên bạc mệnh, xế chiều cô liêu”. Bà chia sẻ hồi trẻ đi hát chỉ vì đam mê nên không nghĩ đến tương lai xa. Mỗi lần nhận được tiền lương, bà đều đưa cho người mẹ quản lí. Nhưng khi bệnh tật đến giống như “cơn lũ” tràn qua, bao nhiêu gia sản cũng theo đó mà ra đi.

Thanh Xuân xưa nay vốn kín kẽ trong đời sống riêng tư, nhất là về chuyện tình cảm nam nữ. Lúc trẻ, cô đào xinh đẹp trải qua hai mối tình, nhưng đều không tiến đến được hôn nhân.Chẳng hiểu nguyên cớ do đâu mà tình cảm bị “chia uyên rẽ thúy”, người ta đoán già đoán non vì có người thứ ba chen vào. Nhưng nữ nghệ sĩ vẫn chọn cách im lặng trước mọi thị phi. Chỉ biết sau mỗi cuộc tình, dù đắng cay hay ngọt bùi, bà đều khắc sâu trong tâm trí. “Người nghệ sĩ dễ tìm được người hâm mộ mình nhưng lại khó có được một mối quan hệ nghiêm túc, một tri âm, tri kỉ. Nhất là khi còn trẻ tuổi, mấy ai theo nghiệp cầm ca mà không bị trắc trở tình duyên”, bà trải lòng.

Còn nhớ, lúc gia đình bà hoạn nạn khó khăn, những ai có thể cậy nhờ đều quay lưng lại. Khi qua rồi cái thời hào quang, bà vẫn nhận được tình yêu thương của hai người đàn ông. Đó là hai người đàn ông đến với bà trong âm thầm và cũng ra đi trong lặng lẽ. Bà chỉ tiết lộ rằng cậu con trai là kết quả tình yêu của bà với người đàn ông hết mực yêu thương. Nhưng hai người không đến được với nhau vì không môn đăng hộ đối. Người ấy quá cao sang trong khi bản thân bà lại chẳng có gì ngoài cái mác nghệ sĩ hết thời. Sau khi tình tan, cậu con trai là niềm an ủi, lẽ sống duy nhất của bà. Nhưng rồi lớn lên, đứa trẻ ấy bị cuộc đời đẩy vào vòng tội lỗi.

Cô đào Trang Thanh Xuân xinh đẹp một thời nay đã trở thành bà lão già nua vất vả mưu sinh đời thường. Thời dĩ vãng, mỗi lần sân khấu lên đèn là cô đào trẻ lại được khoác lên mình những bộ xiêm áo lỗng lẫy. Giờ đây, khi ánh đèn yếu ớt vàng vọt hắt ra trong căn phòng trọ tồi tàn là lúc người nghệ sĩ già mường tượng về thời vàng son, về vai diễn Bạch Thanh Nga để rồi xót xa tiếc nuối.

Chia tay chúng tôi, bà cố giấu nước mắt đọc trọn vẹn một bài báo ngày xưa viết về mình: “Người con gái ấy là nghệ sĩ đang lên Trang Thanh Xuân, dù chưa một lần nào nếm hương vị tình yêu, nhưng vẫn cho tình yêu là những cái gì kỳ ảo, nên thơ, cay đắng lẫn ngọt bùi mà người ta không thể dùng văn chương bút mực nào nói được. Nàng đã làm thần tượng cho người khác trồng cây si đến độ điên cuồng mù quáng, dám hi sinh tất cả những gì để đổi được hai tiếng “yêu em”.