Ngày mai, thiên thạch hàng nghìn tỷ USD lướt qua Trái đất

Một thiên thạch có giá trị khoảng 5,4 nghìn tỷ USD dự kiến sẽ bay ngang qua Trái đất vào này mai (19.7).

Theo tính toán của các nhà khoa học, thiên thạch 2011 UW-158 sẽ lướt qua Trái đất ở khoảng cách 2,4 triệu km vào lúc 23 giờ ngày 19.7 theo giờ quốc tế. Khoảng cách này gần gấp 30 lần so với cự ly từ Trái đất tới hành tinh gần nhất.

Tổ chức Slooh dự kiến sẽ cung cấp hình ảnh trực tiếp về thời điểm thiên thạch 2011 UW-158 lướt qua Trái đất trên trang web của mình, đồng thời thảo luận, nghiên cứu và nhận định giá trị của nó để thực hiện các chuyến thăm dò không gian trong tương lai.

“Các kính thiên văn thuộc tổ chức Slooh sẽ theo dõi trực tiếp khi thiên thạch 2011 UW-158 bay qua Trái đất ở khoảng cách gần gấp 30 lần so với cự ly từ Trái đất tới hành tinh gần nhất vào ngày 19.7”, nhà thiên văn học Bob Berman thuộc tổ chức Slooh cho biết.

Thiên thạch 2011 UW-158 có đường kính khoảng 1km đã thu hút sự chú ý của Công ty Khai thác mỏ vũ trụ Planetary Resources, bởi vì nó được cho là chứa khoảng 100 tỷ tấn bạch kim với trị giá ước tính khoảng 5,4 nghìn tỷ USD.

Công ty Planetary Resources coi 2011 UW-158 là thiên thạch “loại X”. Đó là những thiên thạch có thành phần chủ yếu là kim loại và dường như là tàn tích của các thiên thạch lớn. Nhiều thiên thạch trong số này bị phá hủy trong các vụ nổ lớn ở thời kỳ đầu của Hệ mặt trời.

Ngày 16.7, Công ty Planetary Resources đã phóng một phương tiện thử kiểm khai thác mỏ thiên thạch từ Trạm không gian quốc tế (ISS), bắt đầu sứ mệnh 90 ngày để thử nghiệm hệ thống kiểm soát và phần mềm. Công ty này hy vọng một ngày nào đó sẽ phóng tàu vũ trụ để khai khác khoáng sản từ các thiên thạch gần Trái đất.