6 năm đầu đời sống với bà ngoại, Oprah cũng đã từng phải mặc bao tải. Sau khi bị 3 người thân lạm dụng tình dục, cô đã bỏ nhà đi khi mới 13 tuổi. Năm 14 tuổi, đứa con của cô bé da màu bị mất không lâu sau khi được chào đời. Oprah trở về sống với mẹ nhưng cuộc sống của người cô gái bất hạnh đó không khá khẩm hơn cho đến khi mẹ gửi cô đến sống với cha. Có lẽ cùng từ đây mà cuộc đời Oprah đã hoàn toàn thay đổi.

Gia đình Walton từng sống trên một trang trại ở Oklahoma trong suốt thời kỳ đại suy thoái. Để giúp gia đình, Walton ngày ấy đã vắt sữa bò và giao cho khách. Cậu bé ấy cũng làm nghề bán báo.

3. J.K. Rowling sống nhờ trợ cấp

Vào đầu những năm 1990, Rowling vừa mới ly hôn, phải sống và nuôi con bằng tiền trợ cấp. Bà đã gần như hoàn thành cuốn sách "Harry Potter" đầu tiên tại những quán ăn nước bên cạnh việc chăm sóc con gái Jessica.
Nhượng quyền "Harry Potter" thành công trên toàn thế giới và giúp nữ tác giả trở thành tỷ phú với tài sản trị giá 1 tỷ USD.

4. Richard Desmond sống trong garage

Desmond đã lớn lên bên người mẹ đơn thân sau khi cha mẹ ông ly hôn. Hai mẹ con họ đã phải sống trên một garage một thời gian dài. Desmond nhớ lại đó là quãng thời gian ông béo ụ và rất cô đơn.

Kamprad lớn lên ở một vùng nông thôn nghèo. Ông từng mua từng diêm với số lượng lớn từ Stockholm để bán lại cho hàng xóm. Sau thì mở rộng sang buôn cá, đồ trang trí giáng sinh và bút.

7. Ông chủ Las Vegas bán báo 

Adelson lớn lên trong một căn nhà nhỏ ở Massachusetts, nơi cậu bé đó phải chung phòng ngủ với bố mẹ và 3 người anh em khác.  Bố Adelson làm nghề lái taxi còn mẹ thì có một cửa hàng đan nát. 12 tuổi, cậu bé bắt đầu bán báo và 1 vài năm sau “điều hành” một máy bán hàng tự động ở gần nhà.

Lớn lên, Adelson lao vào lĩnh vực kinh doanh và đã thử một số lĩnh vực khác nhau như đóng gói đồ dùng vệ sinh khách sạn hay môi giới bất động sản. Nhưng thành công mang tính bước ngoặt quan trọng nhất trong cuộc đời của ông là phát triển một triển lãm thương mại máy tính. Sau đó ông đã dồn tiền bạc mua lại Sands Hotel & Casino, và khu nghỉ dưỡng đình đám Venetian.

8.Tay đấm bốc Kirk Kerkorian 

Kerkorian, người từng học “tiếng Anh trên đường phố” đã phải bỏ học từ lớn 8 để trở thành một tay đấm bốc. Kinh tế gia đình của cậu bé Kirk bị thiệt hại nặng về sau cuộc đại suy thoái Kerkorian đã rất cố gắng để tìm cách kiếm thu nhập cho gia đình.

Chàng thanh niên trở thành phi công liều mạng cho Không quân hoàng gia thời kỳ chiến tranh thế giới II, tiếp tế qua đại Tây Dương trên các hành trình vô cùng nguy hiểm. Với số tiền kiếm được từ những tháng ngày đó,  Kerkorian trở thành một tay chơi có hạng trên các bàn xúc xắc và cuối cùng thì trở thành ông trùm bất động sản tại Las Vegas. Ông mua lại Flamingo và xây dựng International & MGM Grand. Hiện tài sản của cựu phi công thế chiến này lên tới con số vài tỷ USD.

9.Leonardo Del Vecchio sống ở trại tế bần 

Del Vecchio và 4 người anh em của mình phải vào sống ở trại trẻ mồ côi sau cái chết của cha. Lớn lên, chàng trai Vecchio làm công nhân cho một xưởng chế tạo khung cho các phụ tùng xe hơi và kính mắt. Tại đó ông cũng đã từng bị tai nạn và mất một ngón tay.

Năm 23 tuổi, ông mở cửa hàng cung cấp khung kính mắt của chính mình và sau này trở thành nhà sản xuất kính mắt lớn nhất thế giới- Luxottica với các thương hiệu đình đám như Ray-Ban và Oakley cùng 6.000 cửa hàng bán lẻ như Sunglass Hut và LensCrafters. Tài sản ước tính của ông hiện là 11,5 tỷ USD.

10.Francois Pinault bỏ học