Bài kiểm tra này là một tiêu chí quan trọng, quyết định đến triển vọng tương lai của các binh sĩ trong quân ngũ. Chính vì vậy, bài kiểm tra độ béo đã khiến rất nhiều binh sĩ Mỹ phải đau đầu. Bác sĩ Adam Tattelbaum, một chuyên gia thẩm mỹ cho biết: “Họ (các binh sĩ) đến đây với tâm lý hoang mang, lo sợ bị đuổi khỏi ngành hoặc quan ngại cơ hội thăng tiến sẽ bị ảnh hưởng”.

Tuy nhiên, một số chuyên gia y tế và bác sĩ lên tiếng kêu gọi điều chỉnh các tiêu chuẩn sức khỏe của quân đội hiện nay. Theo họ, các bảng cân nặng chuẩn của Lầu Năm Góc đã lỗi thời và không phản ánh thực tế rằng người Mỹ đã to lớn hơn.

Bài kiểm tra ảnh hưởng tới cơ hội thăng tiến trong Quân đội. Ảnh: Business Insider.

Tuy nhiên, về phần mình, các quan chức quân sự cho biết, những cơ thể quá cân ảnh hưởng xấu đến quá trình thực hiện nhiệm vụ. Bill Moore, Giám đốc chương trình Sẵn sàng Thể chất của Hải quân Mỹ cho biết, bài kiểm tra kiểu này được thực hiện nhằm nâng cao chất lượng của quân đội, chứ không chỉ đơn thuần là loại bỏ những người không thích hợp.

Các quan chức Lầu Năm Góc cho biết, mặc dù hút mỡ không bị cấm, nhưng họ không cho phép việc dùng “dao kéo” để đáp ứng các tiêu chuẩn của quân đội. Nếu quá cân (bị trượt), các binh sĩ có thể tích cực huấn luyện trong nhiều tháng sau đó và tham gia một chương trình đặc biệt của lực lượng Hải quân đánh bộ có tên “pork chop platoon” (tạm dịch Trung đội chặt sườn lợn) hay “doughnut brigade” (tạm dịch Lữ đoàn bánh Doughnut). Việc trượt một lần sẽ ảnh hưởng tới nguy cơ thăng tiến của binh sĩ trong vòng một năm, và trượt 3 lần, chắc chắn quân nhân đó sẽ phải xuất ngũ.

Tính tổng cộng, số lượng binh sĩ Mỹ phải ra quân vì quá cân đã tăng từ 168 năm 2008 lên 1.815 người trong vòng 5 năm qua. Trong đó, lực lượng Hải quân đánh bộ tăng từ 102 người năm 2010 lên 186 người năm 2011, nhưng lại giảm xuống 132 người vào năm 2012.