Giết người, cướp của

Đó là thời điểm cách đây đúng 23 năm, một buổi sáng tháng 3 năm 1991, tại Brooklyn, New York (Mỹ) xảy ra vụ cướp kim cương rất táo tợn. Khi cảnh sát tới hiện trường, những tên cướp đã tẩu thoát, một nạn nhân bị bắn trọng thương nằm trên vũng máu tại hiện trường là Chaskel Werberger. Người lái chiếc xe chở kim cương may mắn thoát chết.

Werzberger chết 4 ngày sau khi bị bắn. Nhân chứng có mặt tại hiện trường cho biết, họ nhìn thấy một tên tay cầm khẩu súng, bắn Werzberger qua cửa sổ khi anh ngồi trong chiếc xe đang đỗ rồi lôi anh ra khỏi xe và phóng đi. Trong quá trình điều tra, cảnh sát đã bắt giữ 2 người đàn ông liên quan đến vụ cướp và hai tên này đã phải ra hầu tòa. 6 tháng sau, cảnh sát bắt giữ người đàn ông có tên David Ranta sau khi những kẻ bị bắt giữ khai ra tên anh ta. 

Khi được thẩm vấn, Ranta ban đầu phủ nhận bất kỳ sự liên quan nào đến vụ giết người. Sau đó, ông thừa nhận có mặt gần hiện trường và biết nhóm bạn của mình lên kế hoạch một vụ cướp kim cương và nhìn thấy một người đàn ông có mang súng. Tuy nhiên, khi cảnh sát cho nhân chứng nhận dạng hung thủ lần đầu tiên, nhân chứng cho biết Ranta là kẻ xả súng. Trong lần thứ hai, nhân chứng vẫn nhận dạng Ranta và việc nhận dạng tại tòa án cũng cho kết quả như vậy. Sau phiên tòa diễn ra cuối năm đó, David Ranta bị kết tội giết người cấp độ 1 và bị kết án 37 năm rưỡi tù giam.

“Chọn gã có cái mũi to ấy”

Bốn năm sau khi Ranta bị kết án, một phụ nữ có tên là Theresa Astin đứng ra nói rằng Joseph Astin - chồng bà ta mới là kẻ giết người trong vụ án cướp kim cương năm 1991 ở Brooklyn. Joseph Astin đã qua đời trong một vụ tai nạn ô tô năm 1990. Cảnh sát đã đưa người lái xe vận chuyển kim cương đến nhà xác với hy vọng anh ta có thể nhận dạng Astin là kẻ cầm súng bắn, nhưng anh ta không nhận dạng được. Luật sư của Ranta đã tìm kiếm một phiên tòa mới cho thân chủ của mình dựa trên tình tiết mới là lời khai của bà góa phụ, nhưng không thành công.

Vụ việc tưởng chừng chìm vào quên lãng, tuy nhiên, 20 năm sau, năm 2011, vụ án lại một lần nữa được lật lại khi Liberman - một nhân chứng trong vụ án của Ranta lên tiếng về lời khai của mình. Lieberman nói với các nhân viên điều tra rằng năm đó, anh ta khai ra Ranta sau khi được một nhân viên điều tra dặn rằng “chọn gã có cái mũi to ấy”. “Lúc đó tôi mới 13 tuổi, còn quá trẻ để nhận ra rằng đó là một sự sắp đặt. Tôi chưa từng nhìn thấy nhóm người tấn công hôm đó” - Lieberman nói - “Tôi nghĩ rằng thời gian sẽ trôi qua, nhưng tôi thấy trên những chương trình tin tức, ngày càng có nhiều người vô tội được minh oan. Rồi tôi bắt đầu nghĩ lại phiên tòa mà tôi từng liên quan, và nhớ như in rằng tôi đã được người ta bảo rằng phải “chọn” người này (Ranta)”. Câu chuyện của Lieberman khiến cảnh sát phải xem xét lại vụ án từ đầu. Và cuối cùng, trong phiên tòa ngày 21-3 vừa qua, Ranta được tuyên vô tội. 

Ranta được trả tự do ngay sau phiên tòa. Vài giờ sau, luật sư của Ranta cho biết, ông có ý định nộp đơn kiện nhà chức trách thành phố New York và Sở Cảnh sát New York vì 23 năm tù oan mà ông phải chịu: “23 năm là cả một đời người, cả một thế hệ. Nếu nhìn vào những bức ảnh trước và sau khi ông ấy ngồi tù, sẽ thấy đó là một người hoàn toàn khác”.