Đằng sau những bữa tiệc hoành tráng ở Nhà Trắng

Cựu bếp trưởng Nhà Trắng Walter Scheib đã so sánh việc tổ chức một buổi quốc yếnvới việc thực hiện một chương trình diễn kịch trên sân khấu Broadway.

“Có quá nhiều yếu tố không hề liên quan đến bếp núc trong bữa tiệc này, từthời trang đến nghệ thuật, âm nhạc và cả sự huyền ảo”, ông nói.

Ulysses S. Grant là Tổng thống Mỹ đầu tiên tổ chức một buổi tiệc tối năm 1874 đểđón Quốc vương David Kalakaua của đảo Hawaii. Từ đó, các bữa tiệc tối (hay còngọi là quốc tiệc) đã trở thành sự kiện rất quan trọng, để cho các nhà lãnh đạobàn về quan hệ ngoại giao trong khi ăn tối và xem các màn biểu diễn.

Buổi tiệcthường diễn ra trong vòng 4h đồng hồ, theo các quy định về nghi thức nghiêm ngặtvà là kết quả chuẩn bị trong nhiều tháng liền. “Đó là một cố gắng của cả tậpthể”, ông Sheib, từng phục vụ dưới thời hai Tổng thống là Bill Clinton vàGeorge W.Bush từ năm 1994-2005, nói.

Danh sách những việc cần chuẩn bị là địa điểm tổ chức tiệc, hoạt động nghệ thuật,việc cắm hoa, lên và chốt danh sách khách mời, sơ đồ chỗ ngồi, và quan trọngnhất là thực đơn. Thư ký phụ trách các vấn đề xã hội của Nhà Trắng cùng vớiTrưởng ban Lễ tân của Bộ Ngoại giao sẽ xác định các món ăn kiêng của khách mời,trước khi tham vấn với Đệ nhất phu nhân để chốt thực đơn theo truyền thống chỉbao gồm các món ăn Mỹ.

“Thực đơn hiếm khi bao gồm cácmón của nước khách mời”, ông Scheib nói. “Đệ nhất phu nhân sẽ quyết địnhđiều này”. Những yêu cầu ăn kiêng liên quan đến sức khỏe và tôn giáo luônđược dàn xếp, nhưng những yêu cầu khác thì không, trừ trường hợp đặc biệt. Tuyvậy, Scheib cho biết ông cũng đưa ra 40-60 sự lựa chọn thay thế cho menu ban đầu.

Gia đình Obama đã phục vụ đồ ăn chay, trong đó có súp đậu lăng và salad khoaitây và cà, tại buổi quốc yến đầu tiên của nhiệm kỳ Obama dành cho Thủ tướng ẤnĐộ Manmohan Singh tháng 11/2009, trong khi những người dự bữa tiệc tiếp Tổngthống Mexico Felipe Calderon tháng 5/2010 được ăn món thịt bò Oregon do đầu bếpRick Bayless của Chicago thực hiện.

Còn trong buổi quốc yến tiếp Chủ tịch TrungQuốc Hồ Cẩm Đào tối 19/1 (sáng 20/1 giờ Việt Nam), đầu bếp hiện nay của NhàTrắng là Cristeta Comerford đã chuẩn bị một thực đơn bao gồm tôm hùm Maine hấp,thịt bò nướng, salad lê với pho mát dê và bánh táo.

Scheib cho biết bà Michelle Obamasẽ sử dụng nhiều món lấy từ khu vườn hữu cơ của bà, vốn nằm trong chiến dịch vậnđộng thực hiện dinh dưỡng khỏe mạnh cho trẻ em. Cũng theo ông Scheib, đệ nhấtphu nhân Laura Bush cũng thích những thực phẩm hữu cơ và thích các món liên quanđến thịt bò cho các buổi quốc yến, trong khi bà Hillary Clinton lại thích các vị“chiết trung” và thịt cừu.

Sau khi hoàn thành thực đơn cho buổi quốc yến, Đệ nhất phu nhân và Thư ký phụtrách các vấn đề xã hội của Nhà Trắng phải giải quyết một vấn đề khó khăn tiếptheo: Danh sách khách mời và sơ đồ chỗ ngồi. Ngoài danh sách khách mời của Tổngthống và Đệ nhất Phu nhân, các khách mời khác sẽ đến từ các Ủy ban của Nhà Trắng,một số lãnh đạo Quốc hội, Bộ Quốc phòng, Bộ Ngoại giao và Tòa án tối cao.

Các doanh nhân, ngôi sao Hollywood và lãnh đạo địa phương không nằm trong danhsách đại biểu, nhưng thường thì những người xuất hiện vào phút chót có thể tạodấu ấn của buổi tiệc. Trong lần Tổng thống George W.Bush tiếp Nữ hoàng AnhElizabeth, bà Laura Bush đã mời Calvin Borel, người điều khiển chú ngựa vừathắng trong trận Derby Kentucky năm đó sau khi biết Nữ hoàng cũng vừa xem trậnđua ngày hôm trước. “Calvin Borel rất đáng yêu. Ông trở thành tâm điểm củabữa tiệc, và tôi nghĩ Nữ hoàng cũng vui khi gặp ông ta”, Amy Zantzinger,người phụ trách các vấn đề xã hội của Nhà trắng dưới thời Bush nói.

Hai buổi quốc yến đầu tiên của ông Obama kể từ khi ông lên nắm quyền đã diễn raở ngoài trời dưới mái che, nhưng trong buổi tiếp ông Hồ Cẩm Đào lần này, toàn bộsự kiện sẽ diễn ra trong tòa nhà Nhà Trắng. Đây cũng là buổi quốc yến thứ haicủa bà Juliana Smoot, Thư ký phụ trách các vấn đề Xã hội Nhà Trắng, kể từ khi bànhận nhiệm vụ này từ tháng 3 năm ngoái.

“Quốc yến rất quan trọng vì nó chứng tỏ sự trọng thị mà Tổng thống dành cho cácnguyên thủ, đại diện hoàng gia và các nhà lãnh đạo chính trị trên thế giới”,Michelle Gullion, giám đốc Thư viện Đệ nhất phu nhân Quốc gia ở Ohio nói. “Ởđây sẽ là nơi phô bày những gì tốt nhất của Mỹ dưới mọi hình thức, dù đó là bếpnúc, âm nhạc hay việc cắm hoa”.

10 quốc yến đáng nhớ nhất của Mỹ

Trong khi Tổng thống Obama và Đệ nhất Phu nhân Michelle đang tổ chức buổi quốcyến đón Chủ tịch Trung Quốc Hồ Cẩm Đào, chúng ta cùng nhìn lại 10 bữa tiệc tốiđáng nhớ nhất của Nhà Trắng.

“Khách không mời mà đến” (2009)

Đáng lẽ là một buổi tối để tiếp đón Thủ tướng Ấn Độ Manmohan Singh, nhưng Tareqvà Michaele Salahi (ảnh) đã thu hút hết sự chú ý khi họ “chui” được vào bữa tiệctối đầu tiên của ông Barack Obama. Trong một đoạn phim do cặp đôi diễn viên nàytung ngày 30/9/2010, người ta nhìn thấy hai người đi chiếc limo đến bữa tiệc,với Michaele diện bộ sari truyền thống của Ấn Độ.

Không có cảnh quay Salahistrong bữa tiệc, nhưng ngay sáng hôm sau bữa tiệc họ đã kể lại chi tiết buổi tốihôm đó, việc gặp ông Obama và chụp ảnh với Phó Tổng thống Joe Biden hay Chánhvăn phòng Nhà Trắng Rahm Emanuel. Mặc dầu Salahis cho biết họ nhận được giấy mời,nhưng Nhà Trắng nói rằng không hề mời cũng như xếp chỗ cho họ trong bữa tiệc.

Đón Tổng Bí thư Liên Xô Mikhail Gorbachev (1987)

Ông Mikhail Gorbachev đến Washington tháng 12/1987 để ký Hiệp ước Lực lượng Hạtnhân Tầm trung - mà Tổng thống Ronald Reagan lúc đó mô tả là sẽ dẫn đến việc“phá hủy hoàn toàn một loạt tên lửa của Mỹ và Liên Xô”. Cuộc gặp thượng đỉnh 3ngày – và bữa tiệc tối được tổ chức vào tối hôm ký hiệp ước – diễn ra 6 thángsau bài phát biểu nổi tiếng của ông Reagan tại Cổng Brandenburg của Đức kêu gọiGorbachev “xé tan bức tường này”.

Tại bữa tiệc, ông Gorbachev còn vui vẻ háttheo bài “Đêm Moscow”, do nhà piano nổi tiếng Van Cliburn dạo, điều khiến Tổngthống, vốn là một cựu diễn viên, đáp lễ lãnh đạo Xô Viết bằng câu nói: “Có lẽlúc nào đó chúng ta nên cùng đặt chỗ (xem biểu diễn nghệ thuật – PV)”.

Công nương Diana và ngôi sao John Travolta (1985)

Tổng thống Ronald Reagan và phu nhân Nancy đã tổ chức gala dinner (tiệc tối lễhội) cho Thái tử Charles và Công nương Diana khi họ kết thúc ngày đầu tiên thămMỹ. Mặc dù đây không phải là một chuyến thăm cấp nhà nước, nhưng người Mỹ dànhrất nhiều trọng thị cho đoàn đại biểu của Hoàng gia Anh. 4.000 người hiếu kỳ đãđến sân bay xem máy bay của họ hạ cánh.

Tuy nhiên, hình ảnh đáng nhớ của chuyếnthăm không phải là ảnh chụp Thái tử và Công nương. Thay vào đó, là hình ảnh Côngnương Diana trong chiếc áo dài nhung xanh và cổ đeo kim cương và ngọc bích, lướtquanh sàn nhảy của Nhà Trắng cùng ngôi sao điện ảnh John Travolta.

Khi Tổng thống… nôn

Du lịch nước ngoài có thể gây căng thẳng. Các phong tục địa phương như thế nào?Điều gì xảy ra nếu bạn xúc phạm ai đó ngoài ý muốn? Và sẽ thế nào nếu là bạn làkhách danh dự tại một bữa tiệc do lãnh đạo nước chủ nhà tổ chức và bạn đột nhiênlại nôn vào vạt áo của chủ nhà?

Không may cho Tổng thống George H.W.Bush, đóchính xác là những gì xảy ra khi ông thăm nhà riêng của Thủ tướng Nhật KiichiMiyazawa tháng 1/1992. Ông Bush, lúc đó 67 tuổi, có lẽ bị đau bụng. Ông khỏe lạingày hôm sau. Và khi được hỏi về sự cố, phát ngôn viên Nhà Trắng MarlinFitzwater giải thích ngắn gọn: “Tổng thống cũng là con người. Ông bị ốm”.

Quốc yến đầu tiên

Vị khách nước ngoài lần đầu tiên được dự một bữa quốc yến của Mỹ là Quốc vươngDavid Kalakaua của Hòn đảo Sandwich (nay là Hawaii nhưng lúc đó vẫn là một nướctự trị). Ông được tiếp đón bởi Tổng thống Ulysses S. Grant hôm 12/12/1874, trongkhi ở Washington bàn hợp tác thương mại.

Năm 1881, Kalakaua trao quyền lại choem gái và bắt đầu một chuyến công du toàn cầu, kéo theo một bầu đoàn thê tử, đitừ Tử Cấm Thành đến Tòa thánh Vatican. Ông đã không giữ được quyền lực và sự độclập của vương quốc. Năm 1887 các lực lượng cải cách đã lật đổ ngai vàng, và năm1898 hòn đảo bị Mỹ sát nhập.

Quốc vương Anh thăm Mỹ lần đầu tiên (1939)

Đó là Vua George VI. Quốc yến được tổ chức vào lúc lo ngại đang tăng cao về cáchành động hiếu chiến của Đức Quốc xã ở châu Âu, và Tổng thống Franklin D.Roosevelt nhận thức rất rõ tầm quan trọng của mối quan hệ của Mỹ - Anh.

Bữa tiệcđã được lên kế hoạch tỉ mỉ, với đích thân Tổng thống Roosevelt phê duyệt từngchi tiết cho từng phút. Nhưng bữa tiệc có giá của nó. Nó đã dẫn tới mối quan hệgần gũi hơn giữa hai quốc gia - một trong những quan hệ ngoại giao mạnh mẽ nhấtthế giới kéo dài mãi đến ngày nay.

“Tình yêu lớn” của ông Berlusconi (2008)

Trong bữa tiệc giành cho Thủ tướng Italy Silvio Berlusconi, nhà lãnh đạo nồngnhiệt này của thành Rome đang tán dương Tổng thống George W.Bush và đang tiếntới ôm hôn Tổng thống thì va phải bục biểu diễn và lãm nó vỡ. Nhưng không vấn đề,ông nói đùa: “Quá nhiều tình cảm có thể làm ra vậy đấy”.

Thịt nướng và đĩa giấy (1963)

Tháng 12/1963, chỉ một tháng sau khi Tổng thống Kennedy bị ám sát, Tổng thốngmới nhậm chức Lyndon Johnson tiếp Thủ tướng Tây Đức Ludwig Erhard tại trang trạiở Texas. Hai nhà lãnh đạo cùng đến nhà thờ, thảo luận về ngoại giao và tổ chứcmột bữa tiệc tối – thực sự đó giống một bữa tiệc trưa hơn. Thủ tướng Erhard vàcác khách mời đã ăn xà lách cải bắp, thịt nướng, đậu rằng và bánh mận, tất cảphục vụ theo kiểu tiệc đứng với đĩa giấy.

Ngoại giao sàn nhảy (1976)

Hai trăm năm sau khi Mỹ tuyên bố độc lập khỏi Anh, Tổng thống Mỹ đã nhảy cùng Nữhoàng Anh. Có mặt vào dịp này, Nữ hoàng Elizabeth II và Thái tử Philip là kháchmời của Tổng thống và phu nhân Gerald Ford tháng 7/1976. Có vẻ như không có báocáo nào về việc Tổng thống Ford ngã hay dẫm lên chân Nữ hoàng. Tuy nhiên, bannhạc có lẽ đã không nên chơi bài “The Lady is a Tramp” (“Người đàn bà không cóđạo đức”), dầu đó là một bài nổi tiếng, khi Nữ hoàng đang ở trên sàn nhảy.

Sân khấu sũng nước

Tổng thống John F.Kennedy đã dành sự trọng thị cho Tổng thống thứ hai của Ấn ĐộSarvepalli Radhakrishnan với bữa quốc yến ngày 3/6/1963. Nhà Trắng đã lên kếhoạch tổ chức biểu diễn nhạc Mozart ngoài trời, lần đầu tiên trong các buổi quốcyến – nhưng trời lại mưa liên tục, khiến sân khấu ướt sũng!.

Theo Khôi Nguyên
VietNamNet

TIN LIÊN QUAN