Ashley Madison là một trong những mạng xã hội gây tranh cãi nhất hiện nay khi cho phép những người đã lập gia đình có thể tham gia mạng xã hội này để tìm kiếm một mối quan hệ ngoài luồng. Các hacker mới đây đã tấn công vào mạng xã hội này, lấy cắp toàn bộ 37 triệu thông tin người dùng và đe dọa sẽ tiết lộ các thông tin cá nhân cũng như thông tin tài chính của người dùng nếu trang web này không chịu ngưng hoạt động.

Mạng xã hội này cho phép người dùng đăng ký và tham gia miễn phí, tuy nhiên có một số tính năng yêu cầu phải trả phí để sử dụng, như tính năng chat hoặc làm quen với bạn tình trên mạng xã hội này... Danh tính của các thành viên trên mạng xã hội này đều được giấu kín.

Các tin tặc cho biết thông tin cá nhân cũng như thông tin tài chính, số thẻ ngân hàng... của người dùng không phải là mục tiêu của vụ tấn công, mà các hacker chỉ muốn trang web phải ngừng hoạt động. Chủ sở hữu của Ashley Madison, công ty Avid Life Media, đã lên tiếng xác nhận về vụ tấn công.

“Tôi nghĩ động cơ của các tin tặc là muốn làm mất mặt công ty quản lý của Ashley Madison”, Jill Schlesinger, chuyên gia phân tích của hãng tin CBS nhận định. “Có thể một người vợ hoặc chồng nào đó bất mãn sau khi phát hiện thấy nửa kia của mình đang sử dụng trang web hẹn hò này”.

Avid Life Media đã phải đưa ra lời xin lỗi đến người dùng của mình cho những gì mà công ty gọi là “một sự xâm nhập vô cớ và xâm phạm thông tin khách hàng”. Công ty cho biết đang tiến hành một cuộc điều tra với sự giúp đỡ của các chuyên gia bảo mật hàng đầu thế giới để tìm ra thủ phạm của vụ tấn công.

Vụ tấn công nhận được nhiều sự hoan nghênh từ phía cộng đồng mạng, khi nhiều người cho rằng những kẻ “mèo mã gà đồng” xứng đáng bị vạch mặt.

Sau khi yêu cầu trang web Ashley Madison phải ngừng hoạt động không được đáp ứng, các hacker đã công bố thông tin của hai người dùng đầu tiên trên mạng xã hội này, bao gồm một người đàn ông sống tại Canada và một người khác sống tại thành phố Brockton, bang Massachusetts (Mỹ).

Động thái này cho thấy các hacker không nói đùa về việc đang nắm giữ thông tin các thành viên của mạng xã hội này và có thể sẽ tiếp tục công bố thông tin các thành viên khác trong thời gian sắp tới nếu mạng xã hội Ashley Madison không đáp ứng yêu cầu của các hacker.

“Điều này cho thấy rằng không có gì là an toàn trên Internet. Mọi thứ đều có thể bị hack”, Tiến sĩ Michael Sulmeyer, Giám đốc Viện An ninh mạng tại Đại học Harvard cho biết.

Ashley Madison hiện có hơn 37 triệu người dùng và có mặt tại 46 quốc gia khác nhau, với doanh thu hơn 100 triệu USD mỗi năm. Đây là mạng xã hội gây tranh cãi và chịu nhiều chỉ trích khi cho rằng nó góp phần làm tan vỡ các mối quan hệ vợ chồng, tuy nhiên theo Noel Biderman, CEO của mạng xã hội này cho biết những chỉ trích đó là không chính xác.

“Tôi nghĩ rằng mọi người đã ngoại tình từ rất lâu trước khi Ashley Madison được tạo ra và do đó nhiều sự chỉ trích là không chính xác. Chúng tôi chỉ đang khỏa lập một khoảng trống đang tồn tại trên thị trường”, CEO Biderman cho biết trong một bài phỏng vấn cách đây không lâu.

Theo một cuộc khảo sát được tiến hành vào năm 2005 của Hiệp hội Tâm lý học lâm sàng Hoa Kỳ được thực hiện tại Mỹ cho thấy 17% số người được hỏi thừa nhận đã ngoại tình khi đang kết hôn, trong đó số lượng đàn ông ngoại tình nhiều gấp đôi phụ nữ.